El siniestro del buque nacional impactó a la opinión pública paraguaya por la muerte de dos marinos y el auxilio de un barco petrolero ruso y otro buque danés, que hizo posible que 19 tripulantes se salvaran.
En la época de la dictadura stronista todo lo que sonaba a Rusia llamaba la atención porque el régimen sostenía una propaganda anticomunista y condenaba todo lo que se relacionaba al gobierno de aquel país. Estábamos aún en plena "guerra fría".
El "Guaraní" estaba realizando sus habituales travesías entre Asunción y puertos holandeses y alemanes cuando sufrió la catástrofe. Estaba cargado, ya que era utilizado para ese fin y estaba a cargo de la Flota Mercante del Estado. El barco oceánico era de 714 toneladas de desplazamiento y fue construido en los astilleros españoles de Bilbao. Era el número 101 de los "Astilleros Tomás Ruiz de Velazco". Sus pruebas de mar comenzaron en 1967 y la ceremonia de imposición de la bandera nacional se hizo el 1 de marzo de 1968. Llegó a nuestro país el 13 de mayo del mismo año.
La embarcación fue reparada en 1974 por los Astilleros Olaveaja en España. Desde 1991, al expirar su certificado de clasificación, fue usado para el servicio fluvial entre Asunción y Montevideo, hasta que fue sacado de servicio.
El 10 de agosto del año pasado, el presidente Fernando Lugo firmó un decreto por el cual autorizó el remate del Buque Escuela Ultramar "Guaraní" sobre el precio base de 227.674.667 de guaraníes. Para entonces ya estaba a cargo del Ministerio de Defensa y había sido "dado de baja del inventario patrimonial de esta institución".
Lo que queda del barco
M. R. ALONSO (Cirilo Ibarra, corresponsal). El resto de lo que, según nos aseguraron, fue el buque "Guaraní" se encuentra hundiéndose frente a la propiedad de José Bogarín, en la zona del barrio San Ramón de Mariano Roque Alonso. Según informe de vecinos, el transporte fue adquirido por el empresario y lo desarmó casi completamente. Gran parte de las piezas está depositada en la propiedad de Bogarín, a orillas del río Paraguay (a lado de Puerto Fénix). El barco fue traído al lugar unos meses atrás y en este momento el resto del mismo se está hundiendo paulatinamente, al lado de un muelle en construcción, que también pertenece a Bogarín. Una parte ya está cubierta por camalotes.