También destacó el interés de Whigham por investigar acerca de la historia de nuestro país, frente a los habituales temas elegidos por otros estudiosos de la historia latinoamericana. “Creo que los paraguayos no dimensionamos en su justa medida el valor que debemos dar a los académicos extranjeros que se ocupan de esclarecer y difundir con propiedad intelectual nuestra historia, en grandes centros del pensamiento mundial”, dijo.
De igual manera, calificó al material de una obra maestra “clave para comprender el complejo entramado de relaciones, sentimientos, juicios y prejuicios que existió y existen en torno a la Guerra de la Triple Alianza”.
El historiador se refirió además a las décadas de trabajo de Whigham y a la exhaustiva investigación que abarcó consultas en bibliotecas de nuestro país, Argentina, Brasil y Uruguay.
“No solamente consultó libros, sino recorrió la geografía de la Cuenca del Plata”, acotó.
El volumen, denominado “Danza de muerte y destrucción”, analiza el último tramo de la contienda, el cual se extiende entre mediados de 1867 y marzo de 1870, cuando acontece la muerte del Mcal. Francisco Solano López.
En este sentido, subrayó que el material señala la metamorfosis sufrida por la guerra que terminó convirtiéndose en una lucha por la supervivencia.
“Cuenta una historia apasionante, mediante una exposición ágil e interesante”, agregó.
Por su parte, el autor afirmó que “la guerra no terminó con la muerte del Mariscal López”, al señalar la situación precaria en que quedó la sociedad paraguaya. “El 60% de la población del país murió, sobre todo los hombres”, recordó el docente de la Universidad de Georgia.
Whigham señaló además sentirse muy honrado de presentar este material y, con mucha emoción, expresó un “yo amo este país”, casi al borde de las lágrimas.
En su carácter de vicepresidente de la Academia Paraguaya de la Historia, Alfredo Boccia Romañach destacó la “visión imparcial, técnica y científica” que poseen las obras de Whigham.
Al igual que en los volúmenes anteriores “Causas e inicios del mayor conflicto bélico de América del Sur” y “Triunfo de la violencia, el fracaso de la paz”, el material es editado por el sello Taurus, del grupo español Prisa-Santillana.
María José Peralta, directora de la editorial, destacó la importancia de la obra para el lector paraguayo, no solo por el trabajo de varios años que significó llevarlo a cabo.
Comentó además que los demás tomos se pueden conseguir en formato digital en librerías de Estados Unidos y Europa.
SOBRE EL AUTOR
Thomas Whigham es PhD en Historia por la Universidad de Stanford y actualmente se desempeña como profesor en la Universidad de Georgia, en Athens.
Su llegada a Paraguay se dio en el año 1973, con 18 años de edad, tras lo cual quedó impresionado con la historia del país. En 1992, mediante una beca de la Comisión Fulbright, inició formalmente su estudio sobre la Guerra de la Triple Alianza.
Su bibliografía comprende libros como: “La yerba mate del Paraguay”, “El Paraguay bajo el Dr. Francia” y “The politics of River Trade: Tradition and development in the Upper Plata”.