Que es la poinsettia

Conocida como flor de Pascua, en la actualidad, la poinsettia es por excelencia la planta de Navidad en muchas partes del mundo. Y tiene una interesante historia basada en una antigua leyenda azteca, que cuenta que esta planta de luminosas brácteas (hojas) rojas surgió de una trágica historia de amor.

Las gotas de sangre del corazón roto de una diosa azteca dieron lugar a la poinsettia. Los aztecas la apreciaban por su valor estético y sus beneficios prácticos. Con sus brácteas hacían un pigmento rojo que usaban para tejidos y cosméticos, y su savia lechosa se procesaba para convertirla en un medicamento antitérmico.

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El nombre de poinsettia, con el que se la conoce en muchos lugares del mundo, le viene de Joel Roberts Poinsett, embajador de Estados Unidos en México, quien la popularizó en el norte de América; sin embargo, tiene muchos nombres; en México, se llama pascuero, y en Argentina, estrella federal.

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La leyenda cuenta también que era la flor preferida de Moctezuma, conocida como cuitlaxochitl, o flor de cuero, porque simbolizada la pureza y la nueva vida de los guerreros aztecas. Luego se convirtió en un símbolo cristiano, que emulaba la estrella de Belén que guió a los Reyes Magos y se llamó estrella de la Navidad.

Fuentes: www.bbc.com/ / www.micasarevista.com