Los jardines se visten de fiesta, porque en tres días más empieza la estación de las flores. Es la temporada en la que la naturaleza despide al frío y ya con nuevos aires se renueva para regalarnos una inmensa variedad de plantas con flores de distintos matices y fragancias.
Y si bien la primavera tiene su lado poético, también tiene su lado comercial. Productores y floristas ofrecen las variedades de temporada en centros como Isla de Francia y Flor&Shopping, en el Mariscal López Shopping, por citar los más populares en la ciudad de Asunción.
Las variedades que están disponibles son zinnias, pensamientos, caléndulas, petunias, conejitos, clavelinas, begonias y gerberas, entre otras. Aquí, algunos detalles sobre cada una.
Petunia: es muy fácil de cultivar. Como no requiere de mucho espacio, puede adornar pequeños rincones como balcones, porque lo que sí necesita es mucho sol y riego. Algunos cuidados que hay que tener en cuenta son: no dejar flores pasadas en las plantas, abonarla semanalmente con un fertilizante rico en fósforo para que crezca con más vigor.
Amorcito: se caracteriza por la variedad de sus colores. Al cultivarlas deben ser colocadas en pleno sol y regada en abundancia, pero evitando el estancamiento del agua.
Gerbera: conocida también como la margarita multicolor. Los suelos más apropiados para su cultivo son sueltos, ligeros y profundos, que contengan materia orgánica fermentada. El sustrato tiene que estar húmedo. Es conveniente echar el agua directamente sobre ella y airearla para evitar el sobrecalentamiento por el sol.
Zinnia: se la conoce también como rosa mística o rosa de papel. Es de fácil cultivo; se reproduce por medio de semillas y se siembra en suelos húmedos, bien drenados y donde reciban una buena dosis de sol diaria. En suelo fértil, la floración es muy rápida y se puede mantener hasta el otoño. Lo aconsejable es dejar, entre cada riego, que la tierra se seque al menos un centímetro, evitando en lo posible que las hojas se mojen. No necesita abono, aunque si el crecimiento de las hojas es lento o su color es verde pálido, se puede utilizar un fertilizante soluble para reanimarla.
Caléndula: conocida también como margarita, flor de difunto, maravilla, corona de rey, botón de oro, entre otros, es una de las preferidas de los paisajistas. Es una planta muy resistente y de cultivo fácil. No es exigente en cuanto al suelo, crece en terrenos pobres o poco fértiles. Necesita mucha luz, sol pleno; no le gusta la humedad. Sus flores son de color amarillo, anaranjado y dorado, que se cierran al anochecer y se vuelven a abrir con la luz del día. Durante la floración se recomienda no descuidar el riego, ya que en las zonas donde el verano es severo puede sufrir bastante, y abonarla cada 15 días con un abono corriente para flores.
Orquídea: la reina de las flores es una de las familias de plantas más evolucionadas y con mayor número de especies de todo el reino vegetal. En esta temporada existen muchas variedades de orquídeas que empiezan su floración, entre ellas resaltan las Dendrobium nobile. Se desarrollan bien en los árboles, pero también se adaptan a las macetas. Sus flores tienen una duración de 20 a 30 días, y se mantienen mejor si una vez que estén abiertas, las resguarda en un lugar sin sol directo.
Begonia: es una de las más populares de esta época por la belleza de sus flores y la variedad de sus colores. Es muy fácil de cuidar y se puede cultivar hasta en planteras. Necesitan buena iluminación, no sol directo, y ventilación. La temperatura ideal para esta planta es de entre 17 a 23 grados. Este tipo de flores se reproduce por esquejes de hoja y de raíz, normalmente después de la floración. En algunos casos, también se multiplican por semillas, aunque suele resultar algo más complicado.
Lirios: su época de floración es en primavera con una gama de colorido muy amplia. Se pueden plantar desde el verano en adelante; hay que tratar de evitar plantar en periodos muy húmedos o muy fríos. A fines del invierno se puede retomar la plantación. Los lirios prefieren los lugares secos, asoleados y bien drenados. Sin embargo, se comportan bien en casi todo tipo de suelos, solamente no resisten los saturados y mal drenados. Los lirios pueden dejarse en el mismo lugar por cuatro o cinco años, después será necesario separarlos y dividirlos. Se deben descartar los rizomas que no tengan aspecto saludable. Idealmente hay que cambiar el lugar de plantación o bien renovar el suelo donde se plantaron anteriormente.
Cómo conservar en jarrones
Crisantemos: se conservan en recipientes con agua limpia; cambiales el agua día de por medio, sin olvidar cortar el extremo del tallo en una medida de un centímetro cada vez que hagas el cambio de agua. Este corte servirá para que la flor succione mejor el agua. La capacidad de conservación del crisantemo es de dos a tres semanas.
Rosas: durarán más tiempo en el florero si cortás diariamente en diagonal (en bisel) un trocito de sus tallos. Si los capullos de las rosas empiezan a encorvarse, podría deberse a la existencia de burbujas de aire atrapadas en sus tallos. Introducí una a una en un recipiente lleno de agua tibia y entonces, con sumo cuidado, intentá enderezar los capullos mientras el tallo sigue flotando y su extremo cortado permanece bajo el agua durante media hora por lo menos. Una vez que la cabeza de la flor adquiere una posición erguida y estable, podés volver a introducirla en el jarrón.
Claveles: se mantienen mejor en jarrón con agua sin restos de cloro y con conservante floral. Las flores frescas del clavel, al no tener raíces, absorben el agua por la base del tallo. Por eso, lo recomendable es cambiar el agua a diario o cada dos días, lavar muy bien el jarrón y añadir el conservante. Tanto la primera vez que colocás los tallos de claveles en el jarrón como cuando cambiás el agua, siempre debés cortar las bases de los tallos de medio a un centímetro y de forma recomendada en diagonal al tallo (en bisel). Asimismo, hay que colocar el jarrón en un lugar con una buena iluminación, pero sin que le dé la luz solar directamente (por ejemplo, desde una ventana). También, procurá evitar exponer los claveles en zonas de fuertes corrientes de aire como, por ejemplo, al lado de radiadores de calefacción o salidas de los equipos de aire acondicionado, puertas que den al exterior, etcétera.
Curiosidades I
La azalea
Es una planta tóxica que necesita el suelo ácido y rechaza el estiércol como abono. Solamente tolera el mantillo de monte, abonos a base de hojas. Hay abonos especiales, incluso naturales, que tienen las sustancias para lograr el suelo que requieren.
Curiosidades II
Las flores y su significado
Begonia: cordialidad.
Caléndula: alegría.
Clavel: blanco, inocencia, amistad; rojo, amor puro; amarillo, desdén; rosado, añoranza.
Crisantemos: amarillos, amor desdeñado; blanco, sinceridad; rojo, amor.
Jazmín: sensualidad.
Orquídea: seducción, sensualidad, belleza suprema; adoración por esa persona.
Petunia: obstáculos.
Pensamiento: pensamiento afectuoso.
Violeta: amor oculto y modestia.
Rosas: rojas, amor y respeto; blancas, amistad; naranjas, entusiasmo y deseo pasional; rosa, agradecimiento; amarillas, celos o envidia.
Azucena: corazón inocente.
Azalea: templanza.
Hortensia: capricho.
Dalia: reconocimiento.
Gladiolo: provocación.
Margarita: esperanza en el amor.
Gerbera: importancia de las cosas.
Caléndula: pena pasajera.
Lirio: blanco, pureza, inocencia; amarillo, belleza única.
Curiosidades III
La caléndula
Esta planta, además de embellecer nuestros jardines, tiene propiedades culinarias y medicinales.
Entre las medicinales: tienen numerosas propiedades: antiinflamatorias, antisépticas, calmantes, antibióticas, y para tratar indigestiones, úlceras estomacales y conjuntivitis.
Entre las culinarias: solía utilizarse en la cocina como azafrán del pobre (da color y sabor).
También se popularizó como remedio de herbolario para diversas dolencias, incluido el sarampión.
Las hojas jóvenes se usan en ensaladas y estofados.
Agradecimientos: Quinta Santa Rosa; El Ingeniero, José Liu, Las Palmeras y Granja Isla de Francia, Familia Sánchez Maldonado (orquídeas) y Vemay Flores (Gral. Díaz 630 c/ 15 de Agosto).