El Ing. Israel Blajberg, historiador brasileño, vino a nuestro país para presentar su libro Soldados que vinieron de lejos, una obra que narra la participación de los judíos brasileños en la Segunda Guerra Mundial. Blajberg (73) es judío brasileño de primera generación. “Ahora, los descendientes, ya son de la tercera generación”, explica. Sus padres vinieron de Polonia, y él fue el primero de los hijos del matrimonio nacido en Brasil. “Mi padre siempre me decía que nací en el mes de la victoria”, cuenta, pues el Día de la Victoria en Europa fue el 8 de mayo de 1945, fecha en la que los aliados de la Segunda Guerra Mundial aceptaron la rendición incondicional de la Alemania nazi.
Ingeniero electrónico jubilado, residente en Río de Janeiro, reconoce que esa es la razón por la cual le gusta la historia, especialmente, la que se refiere a la Segunda Guerra Mundial y todo lo que concierne a la participación brasileña en la contienda. Brasil fue el único país latinoamericano que envió tropas a Europa para la contienda. Enviaron un contingente de 25.000 hombres y 70 enfermeras. También dotaron de un grupo de aviones de caza con 500 hombres y seis enfermeras.
El hecho puntual que provocó la incursión de Brasil en la guerra fue que los nazis hundieron 30 navíos mercantes. “Los nazis enviaron sus submarinos. Murieron más de mil brasileños. Entonces, Brasil le declaró la guerra”, refiere. Si bien se han escrito muchos libros sobre la actuación brasileña en la contienda, pocos sabían sobre la participación judía en la guerra. “Muchos fueron como voluntarios para luchar contra la Alemania nazi. El contingente estaba compuesto de 50 judíos. Parece un número pequeño, pero en aquella época casi todos eran inmigrantes, extranjeros; por ende, no podían servir en las Fuerzas Armadas”, destaca.
En aquella época, en Brasil, había 40.000 judíos para 40.000.000 de habitantes. Lo equivalente a un judío cada 1000 habitantes y estos 50, para los 25.000, eran una relación mayor. La guerra fue muy difícil para los contendientes porque implicaba un doble peligro: la contienda en sí y el hecho de ser judíos. “Los judíos polacos casi fueron todos muertos. Así que si los brasileños eran capturados, era muy posible que fueran ejecutados”, señala. Sobre el peligro del rebrote del nazismo y la tendencia de negar el holocausto, Blajberg enfatiza que en eso radica la importancia de no olvidar el pasado. “Son gente antisemita y antidemocráticos”.
¿Cómo descubrió que los judíos brasileños habían ido a la guerra? “Investigando en las familias. Esta historia estaba olvidada por mucho tiempo y yo fui el primero que se interesó en ella. Hasta hoy soy el único que escribió libros. Publiqué dos obras y un documental sobre el tema”, cuenta. Blajberg, en los últimos años, se ha dedicado a colaborar en las asociaciones brasileñas de veteranos sobre historia militar y su especialidad es rescatar todo lo referente a la participación de Brasil en la Segunda Guerra Mundial, sobre la Fuerza Expedicionaria Brasileña y la historia judía.
Soldados que vinieron de lejos se presentó en la Argentina, el 8 de mayo del año pasado, en conmemoración a un aniversario más de la victoria. Cuando le propusieron lanzar el libro en nuestro país le pareció una buena idea, porque hay una gran amistad entre el Paraguay y Brasil. “Tuve muchos compañeros paraguayos cuando estudié ingeniería en la universidad en la década del 60. Es muy bueno estar aquí y sentir este calor humano”, señala.
Blajberg considera que la comunidad judía de nuestro país aceptará de muy buen grado el libro porque les va a gustar saber que sus correligionarios lucharon también contra el nazismo. “Me dijeron que aquí la comunidad es pequeña, creo que apenas un millar de judíos; en Brasil hay 120.000, pero todos somos brasileños como cualquier brasileño, y paraguayos como cualquier paraguayo. Apenas somos de otra religión”.
La investigación para la redacción del libro le tomó unos cinco años. Admite que fue muy difícil porque había que buscar entre los sobrevivientes, parientes, hijos y nietos. “Creo que queda apenas uno con 95 años. En general, de los 25.000 combatientes brasileños que fueron a Italia, solo quedan unos 500 sobrevivientes. En su mayoría con casi 100 años”.
El historiador enfatiza que es importante este intercambio de experiencias y contar un poco de la historia del Brasil. Ahora espera que los paraguayos vayan al Brasil y hagan lo mismo. “Porque el pasado ya no lo podemos cambiar, pero el futuro está abierto para que seamos amigos”.
La obra de Israel Blajberg fue lanzada el pasado 7 de marzo, en la Embajada del Brasil en Asunción, con el apoyo del Museo Judío del Paraguay y la Delegación de Asociaciones Israelitas Argentinas (DAIA).
La obra
Según la reseña, Soldados que vieram de longe (Soldados que vinieron de lejos) trata sobre el registro de la participación de las tropas brasileñas en la Segunda Guerra Mundial, evento fundamental para comprender la inserción internacional del Brasil después de 1945. Es un rescate de la presencia en aquellas tropas de los militares brasileños de origen judaico. El libro lista nombres, traza biografías y aclara aspectos de la migración judaica al Brasil. En ese pequeño grupo se reafirmó la identidad de cada individuo y su comunidad, como también la dimensión multicultural de la sociedad brasileña. Son personas comunes cuyos padres o antepasados eligieron migrar al Brasil, con la esperanza de escapar de las persecuciones y dificultades.
Fotos: ABC Color/Arcenio Acuña.