Apacible tarde en la plaza del centro de Villeta. Aunque hay muchos chicos jugando alegremente, se puede percibir y disfrutar de la tranquilidad que reina en la ciudad. Una calma diferente, sin el estrés característico de las grandes urbes. Allí, en medio del verdor de los árboles cuyas ramas se mecen suavemente con la brisa que trae el aroma del río, nos reunimos para conversar con Melany Bobadilla (18) y Sergio Romero (18), dos jóvenes que tienen a su cargo Villeta Free, una página creada inicialmente por Romero en julio de 2011, en Facebook, para promocionar una fiesta estudiantil.
“Ese fue el primer propósito. Y como teníamos muchos usuarios, decidimos hacer algo bueno”, comenta Sergio y agrega que en Orkut ya existía una página con ese nombre, pero no fue creada por él. “Era como una comunidad, pero no se compartían las fotos como en Facebook. Acá la gente participa más, nos envían sus fotos, comentan, sugieren ideas”, cuenta Melany, estudiante de Comunicación Audiovisual en la Universidad del Pacífico.
Sergio comenzó a subir fotos antiguas y actuales de la ciudad. “No las quería tener guardadas en mi computadora; quería que todos las vieran, por lo que yo mismo empecé enviando las solicitudes. Envié como cien; después se multiplicaron y ahora estamos por llegar a 3000 personas”. De entre todos los usuarios, le llamó la atención una de las que más participaban: Melany.
“Gracias a eso nos conocimos. Ella enviaba fotos y sus poemas; además, escribía acerca de las fotos. Entonces dije: ‘Esta chica me puede ayudar’, y le comencé a hablar, porque yo no podía estar todo el tiempo frente a mi computadora; estudio Administración de Empresas y en julio comienzo la carrera de Diseño Gráfico en la UNA. Tenía prácticas, miles de cosas por hacer”, revela Sergio. Luego de una semana, ya estaban sacando fotos juntos.
“¿Son novios?”, preguntamos. “¡Nooooo! Somos grandes amigos, inseparables”, contestan entre risas al unísono.
Melany refiere que abrieron la página para que la gente conozca un poco más de su ciudad. “Porque si vamos a Asunción o a otra zona, la gente nos pregunta de dónde somos y, cuando le contamos que somos de Villeta, quiere saber dónde queda, porque no conoce mucho el lugar. A pesar de ser una ciudad portuaria con muchas empresas, no se conoce tanto. Por eso la creamos, para que observen lo lindo que hay y quieran venir a ver”.
Y no solo en nuestro país. “Hay compueblanos radicados en España que nos escriben y nos piden ver cómo está Villeta hoy”, acota Sergio.
Justamente, lo que desean es promover el desarrollo actual. “Que no se quede en una simple ciudad, porque hay muchísimas cosas para ver, como por ejemplo, las casonas antiguas, donde los fines de semana, gente de todos lados viene para sacar fotos; frente a la casa embrujada se tomaron fotos con modelos inclusive. Cuantas más personas conozcan, van a querer saber más de Villeta”, señala Melany.
La siguiente meta de los chicos es la conservación de las casas antiguas y la limpieza de la playa. “Estamos trabajando en eso, viendo cuándo se puede hacer la primera reunión, para empezar, sin importar la condición económica o política. Todo sea por el bien de Villeta, de nuestra comunidad y para mantener limpia nuestra playa, que es lo bueno que tenemos”, detalla Sergio y agrega que ahora está muy descuidada. “Da pena. Es un buen lugar para estar, puede atraer turistas”.
La principal actividad de los chicos es tomar fotos de la ciudad y subirlas a la página. “Por ejemplo, salimos y captamos fotos de los atardeceres o de algún lugar que nos llamó la atención, y ponemos algunas frases o algo que atrape el interés de la gente. Entonces ellos ven y comentan si les gustó o no”, explica Sergio.
Sergio menciona que esa es la manera en que la gente puede interactuar en la página; además de enviar sus fotos. “Nos envían al correo villeta_free@hotmail.com, nos dejan sus nombres y sus datos y nosotros la publicamos; además pedimos que otros se sumen y envíen sus fotos”. Señala que también ya tienen una cuenta en Twitter: @villeta_free, “con miles de seguidores”.
¿Por qué free? “Por libertad. Villeta es libre —contesta Sergio—. Un fotógrafo español nos había dicho: ‘Villeta es libre, por la tranquilidad; porque personas que vienen ya no se quieren ir. Tiene algo que te dice ‘vení una segunda vez’; ‘quedate, este es tu lugar’. Villeta está a dos años de su tricentenario; fue fundada el 5 de marzo de 1714. Ojalá que el proyecto de la costanera se cumpla, porque eso va a ser un boom, algo bueno. Es algo que falta. ¿Se imaginan la cantidad de turistas que van a querer venir a ver esa costanera, los cambios, lo bueno que Villeta puede dar?”.
Acerca de la repercusión de Villeta Free, ambos están muy conformes con los comentarios sobre la página. “Así como hay positivos, también hay negativos. Nos dicen que pongamos cosas más actuales; pero son críticas constructivas, más bien sugerencias. Uno de ellos nos decía: ‘Desde España les están controlando’. Eso quiere decir que Villeta Free no es solo de Paraguay; va más allá de nuestras fronteras. Porque es cierto que si se utiliza bien la tecnología, se puede llegar a miles de villetanos que por cualquier motivo han dejado sus hogares para emigrar al exterior. Por ejemplo, de Argentina nos envían fotos antiguas”, sostiene Sergio.
Y así entre charlas y la toma de fotografías de los lugares más emblemáticos de la ciudad, la tarde se iba despidiendo y llegó la hora de partir. Antes de despedirnos, Sergio y Melany invitaron a visitar su página y a seguirlos por Twitter, “para saber más de Villeta, y si quieren visitarnos, mejor, para poder conocer nuestra bella ciudad y todo lo que tiene para ofrecer”.
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