Su primer video vio la luz el 23 de abril de 2005. Era un clip de 18 s, del cofundador Jawed Karim, en el Zoológico de San Diego. Esas pocas imágenes no hacían sospechar que este servicio se iba a convertir en el rey del video en internet y un segmento clave del imperio de Google.
Una década después, tiene más de 1000 millones de usuarios, y servicios localizados en 75 países y 61 idiomas. Cada minuto se suben a esta página 300 h de video. “Cada día, la gente mira cientos de millones de horas en YouTube y genera miles de millones de vistas”, según la página de estadísticas de la web.
Google está postergando la celebración de su décimo aniversario para el 10 de mayo, fecha en la cual comenzó a cotizar en la bolsa, dijo su portavoz a AFP. Pero el día en que fue subido su primer video guarda un encanto peculiar.
“Todo el mundo conoce YouTube, hasta mi madre”, dijo Dan Rayburn, analista de Frost y Sullivan, quien también escribe un blog sobre medios por streaming.
YouTube tuvo un papel importante durante las protestas de la Primavera Árabe y otros movimientos políticos. Ha sido prohibido y censurado, por ejemplo, cuando una película sobre Mahoma ofendió a muchos musulmanes. Además, se ha enfrentado a numerosas críticas, porque los usuarios, a menudo, lo utilizan para compartir material pirateado.