Dicha celebración no solo se recuerda como símbolo de identidad nacional, sino que también se ajusta a una valoración de los grandes beneficios provenientes de su cultivo, como uno los rubros más importantes del país, cuya historia data de los inicios dela Colonia. Actualmente, en el ámbito de la yerba mate existe mucha expectativa, principalmente por parte de los agricultores, lo que se refleja en mayor cantidad de hectáreas cultivadas. “Hace dos años atrás se comenzó a plantar por los buenos precios de comercialización, siendo uno de los rubros de mejor rentabilidad en el agro, además se están haciendo cultivos nuevos y mejorando aquellos ya existentes”.
PRECIOS DE LA YERBA MATE
Los valores de la hoja verde llegan hasta los Gs. 2000. Sin embargo, existen varios factores a la hora de establecer los precios. “La yerba cancheada, por ejemplo, cerró en G. 6000 y 6200; incluso hay ofertas de G.7000”. Cabe destacar que las cotizaciones se manejan de acuerdo a la ley de oferta y demanda. En tal sentido, el Centro Yerbatero Paraguayo (CYP) siempre busca equiparar los precios que son estipulados, en gran medida, por la provincia argentina de Misiones, número uno en producción de yerba mate. “Debemos regular el precio igualitario a lo que se está comercializando enla República Argentina”. Se toma como referencia al vecino país, ya que los trabajos de chacra y los costos operativos son similares al de Paraguay.
ACUERDOS PARA LA EXPORTACIÓN
A pesar de que el país envía volúmenes de yerba a Europa, Japón, Estados Unidos, China, entre otros, en el Congreso Latinoamericano de Yerba Mate, realizado en Uruguay el año pasado, el CYP como representante paraguayo anunció la firma de un convenio con Brasil, Argentina y Uruguay, a fin de comercializar la yerba mate a los mercados del exterior. “Todavía no nos hemos reunido los cuatro países para reglamentar el convenio”. La intención permitiría mancomunar esfuerzos para la comercialización de yerba mate y favorecer a toda la cadena productiva nacional.
PROYECCIONES
Desde el 2014, el crecimiento productivo local en lo referente a yerba mate alcanzó entre 10 y 15 %, con cifras que rondan los40 a50 millones de kg. La proyección, por supuesto, es crecer. “Estamos desarrollando un proyecto de asistencia a pequeños productores, con el apoyo del Ministerio de Industria y Comercio (MIC), el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) y la gobernación de Itapúa para la ejecución de un censo”. La iniciativa tiene por objetivo determinar la cantidad de hectáreas de yerba existente en el país, de secaderos y la producción de yerba cancheada. Implica una inversión monetaria y la realización de jornadas de campo para los agricultores.
LABORATORIO DE YERBA MATE
Es el resultado de un apoyo entrela Unión Europeay el MIC, con un aporte de 220.000 euros, incluyendo la contrapartida del CYP. Pretende que los productores y exportadores puedan hacer los análisis laboratoriales en Bella Vista, Itapúa, donde está instalado el laboratorio y así evitar llegar hasta Asunción para obtener la certificación de sus productos. Actualmente, el Instituto Nacional de Tecnología, Normalización y Metrología (INTN) es el ente que determina la calidad producida en el país.
“Hoy debemos brindar mejor calidad a los consumidores, aprovechando las virtudes de un cultivo nativo y perenne. Los productores están mejorando en las buenas practicas, manejo, proceso y elaboración, para obtener un producto que merecen los consumidores”.
(*) Presidente del Centro Yerbatero Paraguayo