Es muy importante promocionar y poner a conocimiento de la población todas las bondades de las hierbas medicinales y aromáticas, e infusiones y tés que se hacen en el Paraguay; sobre todo de las yerbas autóctonas. Así también, centrar la atención en aquellas hierbas importadas de otros países, pero que crecen en una manera muy importante y que representan volúmenes de negocios considerables para el país. “Es un rubro que maneja mucha gente, entre consumidores y productores, y nos afecta a todos. No hay distinción de clase social porque todos tomamos tereré. En tanto, las hierbas medicinales y aromáticas forman parte de nuestra cultura”.
VOLUMEN DE NEGOCIOS
Solamente el sector de hierbas medicinales, que se comercializa en la calle y en los supermercados del área de Asunción y Gran Asunción, genera G. 500 millones por día. Este indicador demuestra el gran movimiento económico que genera el rubro. En cuanto al ingreso de divisas por la exportación, representa alrededor de ocho y nueve millones de dólares, según datos de la Capahite, que si bien no es mucho en comparación con otros sectores, está en permanente crecimiento.
PROYECTOS
Desde la Capahite, se preparan proyectos ambiciosos con miras a su planteamiento a nivel del gobierno nacional, con lo cual se pretende involucrar al campesinado, a fin de permitirles mejorar sus condiciones de vida. “Existe una demanda insatisfecha de hierbas medicinales y té a nivel internacional”. Una especie reconocida y consumida a nivel mundial es la Camellia sinensis, utilizada para la elaboración del té negro, rojo y verde. Esta es la segunda bebida más consumida en el mundo después del agua, por lo que urge una mayor producción. Según estudios científicos, la relación entre demanda y producción de té podría equipararse recién en el 2027, por lo que Paraguay debe aprovechar este escenario, ya que tiene el potencial para hacerlo. A modo de referencia, solo en Posadas, en el departamento de Misiones (Argentina), se cuenta con más de 70.000 ha de Camellia siniensis, lo cual permite la ejecución de negocios por más de 200 millones de dólares. La ventaja para el Paraguay radica en la existencia de especies de fácil adaptación a nuestro territorio, lo cual resulta beneficioso.
EXPERIENCIA LOCAL
Uno de los objetivo de la Capahite es incentivar el cultivo de té, por lo que, actualmente, profesionales realizan trabajos con semillas provenientes de Argentina, las cuales presentan un poder de germinación interesante en tierra guaraní y rendimientos admirables. Uno de los especialistas, quien actualmente trabaja en el país con la Camellia siniensis es el Ing. Dale Hale, cuya experiencia es muy amplia en el rubro. El cultivo de té está creciendo de manera extraordinaria y puede tener un gran potencial, ya que beneficia a la salud humana. “Si el Paraguay se convierte en productor de Camellia sinensis va a conseguir un mercado espectacular”. Teniendo en cuenta únicamente a Chile, el país trasandino es el sexto mayor consumidor de té per cápita, por lo que representa, en un futuro, una de las opciones de exportación.
(*) Presidente de la Capahite