En los emprendimientos destinados a la cría de ovinos se debe atender a aquellos manejos que se refieren al cuidado del recién nacido y la madre. Lo fundamental es evitar pérdidas en el hato, lo cual ocurre en alto porcentaje si no se toman las medidas adecuadas. Los vientres requieren una dieta suficiente y de alta calidad durante los últimos 40 - 50 días de la preñez. Al final de la gestación, la oveja precisa obtener mayor cantidad de proteínas y energía por día, comparado con el comienzo de la misma. Este es un aspecto que hay que tener muy en cuenta, ya que con una buena alimentación de la madre, se logra un buen desarrollo de la ubre y una buena producción de leche, asegurando la producción de corderos sanos, con suficiente peso al nacer, aptos para la supervivencia, con buen crecimiento y evolución subsiguiente.
CUIDADO DE HEMBRAS PREÑADAS
En la parte sanitaria es muy importante tener en cuenta la inmunidad contra las enfermedades clostridiales. Las ovejas y borregas preñadas deben ser vacunadas contra estas enfermedades un mes antes del parto. De esta manera, se logra inmunizar a las madres y, posteriormente, a través del calostro, a los corderos. Asimismo, es recomendable prevenir y controlar la parasitosis a través de la administración de antiparasitarios en animales que lo requieran. En este punto, es importante mencionar que los antiparasitarios no ocasionan daños al feto en los últimos tiempos de gestación. Siempre es preferible evitar el estrés de la aplicación de medicamentos en épocas cercanas al parto. No obstante, si la oveja se encuentra parasitada, lo ideal es combatir esto en el momento necesario, para así evitar la pérdida de la madre y la cría. En cuanto al manejo, es conveniente que en los días anteriores al parto, las ovejas queden en potreros más cercanos donde se las pueda observar ante cualquier eventualidad. En el caso de ovejas laneras se recomienda la esquila de parto parcial que consiste en cortar la lana que se encuentra alrededor de la región de la vulva, por higiene en el parto y a nivel de las ubres para facilitar la succión de la leche en el cordero.
NACIMIENTO DE CORDEROS
En lo posible, es conveniente que el parto se produzca en lugares donde se facilite al encargado de las ovejas detectar cualquier anormalidad. En los casos donde los partos se realizan en lugares estabulados es muy importante la higiene y limpieza del lugar. Si se puede evitar que los corderos nazcan en épocas de mucho frío, como julio y agosto — especialmente en razas desprovistas de lana—, sería lo ideal ya que una gran parte de la mortandad en corderos ocurre a causa del frío. Si no se puedo evitar, hay que asegurarse de colocar a los corderos en lugares donde se les pueda proteger del frío, cerrando o cubriendo los dormideros donde se encuentran los corderos.
CUIDADO DE LOS CORDEROS
En corderos recién nacidos es de vital importancia la ingestión de calostro en sus primeras horas de vida para adquirir la inmunidad pasiva, evitar la hipotermia e infecciones en los primeros días de vida. El corte de cola y la castración es recomendable realizarlo cuando los corderos se encuentran al pie de la madre, a partir de los 15 días de vida aproximadamente. Estas tareas deben realizarse evitando siempre la contaminación de las heridas y se debe usar cicatrizante en base a nitrato de plata y antibacteriano en aerosol.
Si las madres no fueron vacunadas contra clostridiosis se recomienda realizar una vacunación de los corderos al momento de realizar estos procedimientos, o si lo hicieron, estos reciben su primera dosis al destete y la revacunación en ambos casos a los treinta días. Los corderos en sus primeros días de vida se alimentan de la leche materna. A partir de los 15 a 20 días, empiezan a ingerir pastos o concentrados que se les ofrezca. Es importante reiterar la necesidad de la vacunación contra clostridiosis, especialmente la antitetánica a partir de los 15 días de edad y para el resto de los clostridiums a los 2 o 3 meses, dependiendo si la vacunación a las madres se realizó antes del parto, siempre revacunando un mes después, más una revacunación anual o cada seis meses en casos necesarios.
APLICACIÓN DE MEDICAMENTOS
En caso de que el parto haya sido normal, no es necesario aplicar medicamento alguno a las hembras.
En los casos donde hubo que intervenir, debido a que la oveja no pudo realizarlo por sus propios medios, todo el procedimiento debe ser higiénico y, posterior al parto, se recomienda la administración de antibióticos de amplio espectro o también la administración de óvulos vaginales.
En los casos de retención de placenta el tratamiento sería la administración de oxitocina.
CUIDADOS DE LAS HEMBRAS POSPARTO
Un aspecto muy importante a tener en cuanta en las hembras que están dando de mamar es la parte nutricional, ya que el periodo de lactancia significa mucho desgaste para la oveja. Por lo tanto, hay que mejorar la condición en aquellas que se encuentren en mal estado nutricional y, sobre todo, no descuidar a las borregas de primera parición, ya que la nutrición de las mismas en esta etapa, es muy importante para que en el futuro puedan seguir produciendo. En este ciclo, se recomienda también la administración de reconstituyentes a base de vitaminas A, D, E.
En lo que refiere a parásitos, hay que estar atentos sobre todo en la etapa del parto y la lactancia, ya que es un periodo donde sus defensas se encuentran bajas.
DESTETE
El destete es el procedimiento en el cual se separa a la madre del cordero. Se realiza aproximadamente a los 6 meses de manera natural y a los tres meses en explotaciones donde separan a la madre del cordero en diferentes potreros.
Esta etapa es de sumo estrés para el cordero destetado, por lo que requieren un cuidado especial, tanto en lo que se refiere al requerimiento nutricional, como a la prevención de la parasitosis. Lo ideal sería reservar un buen potrero para los animales de esta categoría, preferentemente que no haya sido usado antes, debido a la susceptibilidad de los mismos a los parásitos, en esta etapa. Es importante realizar una desparasitación preventiva al momento del destete para evitar pérdidas.
RECOMENDACIONES
Es fundamental tener en cuenta la parte nutricional; no aventurarse a producir sin tener con que alimentar a los animales. Esto va acompañado de la parte sanitaria y el manejo. La cría de ovinos no tiene muchos secretos, pero como todo, si se quiere hacer en forma, lleva tiempo y tiene sus exigencias. Actualmente la ovinocultura es un rubro muy interesante para todo tipo de explotaciones y está ganando espacio e interés a nivel país.
(*) Asociación Paraguaya de Criadores de Ovinos