Un método eficaz de riego, que se caracteriza por ser una fuente eficiente de ahorro de agua, es el denominado sistema de riego por goteo. Este sistema, conocido bajo el nombre de “riego gota a gota”, consiste en proporcionar la cantidad de agua justa a cada planta, en la zona de influencia de las raíces por medio de un sistema de válvulas, tuberías y mangueras con emisores. Este sistema creado en Israel, también puede utilizarse de manera subterránea, consiguiendo ahorrar hasta un 40 % o más de agua, en comparación a otros sistemas convencionales de riego. El riego por goteo ofrece soluciones para todos los diferentes cultivos agrícolas, en todo el mundo, incluyendo huertos, frutales, viñedos, hortalizas, cultivos de campo y agricultura orgánica. Puede ser utilizado en todos los tipos de suelos según textura y relieve; y en diferentes condiciones climáticas.
VENTAJAS
El riego por goteo resulta ideal para el uso hortícola; y puede ser utilizado tanto para la huerta comunitaria como para la huerta familiar; además de la comercial, arrojando resultados altamente rentables. Con este sistema, las hortalizas obtenidas son de alta calidad y son obtenidas en menos tiempo; con mayor rendimiento por planta; bajando costos en mano de obra y cuidados culturales, comparando con otros sistemas.
Lo que se logra con esta tecnología es un uso más eficiente del agua y de la mano de obra, permitiendo utilizar caudales pequeños de agua. También se logra una importante reducción de la evaporación del líquido vital por su cercano contacto con el suelo, lo que trae una reducción significativa de las necesidades de agua, haciendo su uso más eficiente. Sin embargo, no se puede hablar de una reducción en lo que se refiere a la transpiración de las plantas, ya que la cantidad de agua transpirada (eficiencia de transpiración) es una característica fisiológica de cada especie.
Asimismo, permite la absorción eficiente del fósforo y un mejor desarrollo del sistema radicular; se mejora el aporte de nutrientes con el agua de riego (fertirriego), sin perdidas por lixiviación, con posibilidad de modificarlos en cualquier momento del cultivo. Incluso se pueden utilizar aguas más salinas que las empleadas en el riego convencional, debido al mantenimiento de una humedad relativamente alta en la zona radical (bulbo húmedo).
Al aplicar el sistema de riego por goteo, se comprueba una adaptación más fácil a terrenos rocosos o con fuertes pendientes; y por gravedad puede ser utilizado sin necesidad de una fuente de energía o de bombeo de agua.
(*) Técnico en riego