PASO YOBÁI, Dpto. de Guairá (Alberto Guido Pérez, corresponsal). El secadero se está montando en el marco del Proyecto Paraguay Inclusivo (PPI), ejecutado por el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG). La financiación es con aportes del gobierno central, de la municipalidad y la gobernación local, y de la Administración Nacional de Electricidad (ANDE), como también de particulares.

Los beneficiados directos serán los más de 100 socios del Comité de Agricultores de Santa María.

“Después de años de trabajar para que esto pueda ser realidad, hoy nos sentimos orgullosos de que ya para enero nuestro secadero estará terminado y así en la zafra que se viene ya podremos utilizarlo”, (sic) expresó el presidente de dicho comité, Diosnel Brítez.

Las hojas de yerba serán transportadas hasta el local y allí serán alzadas sobre una cinta que las llevarán hasta la sapecadora para su cocción. Luego caerán a otra cinta que las conducirán al secadero propiamente dicho. Allí deben permanecer entre 12 a 24 horas.

Posteriormente se pasa a un molino que las convierte en hoja canchada, un producto semimolinado que después pasa un depósito para que la yerba se estacione.

La nueva planta industrial está montada en un terreno propiedad del comité, que ya cuenta con agua potable y corriente eléctrica.

Los yerbateros organizados de la compañía Santa María cuentan con las maquinarias para el molinado final y envasar el producto, lo que significa que una vez que tengan el secadero funcionando van a poder entregar paquetes de yerba. La planta recibirá primeramente hojas de yerba mate de la producción de sus socios y luego de terceros. Los agricultores fueron capacitados tanto en la área productiva como también en administración empresarial.

Paso Yobái se caracteriza por la producción de yerba mate y cada año aumenta su área de cultivo, por lo que la oferta supera a la demanda. Debido a esta situación muchos agricultores no pueden entregar la totalidad de su cosecha o en su efecto vender su producción a intermediarios y a precios irrisorios, especialmente los pequeños agricultores.