Es el ingreso no consumido, dicho de otra forma, es la diferencia entre el ingreso y el consumo. En una economía abierta debe considerarse el agregado de las transferencias netas del exterior o la sustracción de las transferencias netas al exterior. Para una economía cerrada el ahorro es igual a la inversión (ahorro e inversión realizada en contraposición a ahorro e inversión deseada). Ahorro significa reservar una capacidad productiva, no empleada en la producción de bienes de consumo y dejarla disponible para producir nuevos bienes de inversión.
El ahorro nacional no consiste en acumular dinero, sino capital y es la diferencia positiva que resulta de la comparación entre los ingresos y los gastos de una entidad. Para efectos presupuestarios, existen dos tipos de ahorro: en cuenta corriente y en cuenta de capital. El ahorro para el caso del Gobierno se determina antes de considerar las transferencias corrientes y el pago de intereses.
Se recomienda ahorrar un 10% de los ingresos que tiene un agente económico para encarar procesos de mejoras.