Desempleo abierto: Son las personas en la fuerza de trabajo que estaban sin trabajo en los últimos 7 días, que están disponibles para trabajar de inmediato y que habían tomado medidas concretas durante los últimos 7 días para buscar un empleo asalariado, o un empleo independiente. Se incluyen en esta categoría a las personas que no buscaron activamente trabajo en los últimos 7 días por razones de enfermedad, mal tiempo o están esperando noticias.
Desempleo oculto: Son las que no estaban trabajando en los últimos 7 días y están disponibles para trabajar, pero no buscaron trabajo en ese período de referencia porque no creen poder encontrarlo. Se cansaron de buscar, o no saben donde consultar.
Desempleo total: Es una definición más amplia del desempleo, en la que se incluyen no solo a los desempleados abiertos sino también a los ocultos.
Población subocupada: Según recomendaciones de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) existe cuando la situación de empleo de una persona es inadecuada con determinadas normas, como el volumen de empleo (subempleo visible) o nivel de ingreso (subempleo invisible).
Fuente: Encuesta Permanente de Hogares y las definiciones basadas en las adoptadas por (OIT), en la 3ª Conferencia de Estadística del Trabajo, Ginebra, 1982.