Un fondo de inversión o fondo mutuo es una institución de inversión colectiva que consiste en reunir fondos de distintos inversores, naturales o jurídicos, para invertirlos en diferentes instrumentos financieros. Esta responsabilidad se delega a una sociedad administradora, que puede ser un banco, casa de Bolsa o cualquier otra institución financiera. Los fondos mutuos son una alternativa de inversión diversificada, ya que invierten en numerosos instrumentos, hecho que reduce el riesgo. Un fondo de inversión es un patrimonio constituido por las aportaciones de diversas personas denominadas partícipes del fondo, administrado por una sociedad gestora responsable de su gestión y administración y por una entidad depositaria que custodia los títulos y el efectivo y ejerce funciones de garantía y vigilancia ante las inversiones.
Al invertir en un fondo se obtiene un número de participaciones, las cuales diariamente tienen un precio o valor liquidativo, obtenido por la división entre el patrimonio valorado y el número de participaciones en circulación. El rendimiento del fondo se hace efectivo en el momento de venta de las participaciones, la cual puede llevarse a cabo en el momento en que se desee.
El fondo es un patrimonio indiviso conformado por los aportes de varios inversores (aunque contablemente se lo considera una sola cuenta) pueden ser de distinta naturaleza (individuales, grupales, o institucionales; privados o estatales).