Luego de la llegada de Colón, los europeos descubrieron que las nuevas tierras eran un continente desconocido para ellos, pero –sobre todo— que en él había importantes recursos económicos como oro y plata. A partir de ese momento, no solo los españoles y portugueses llegaron a América; también lo hicieron ingleses, holandeses y franceses. Así se inició un proceso por el cual en poco tiempo varias naciones europeas ocuparon el territorio americano.
Esta ocupación dio origen a diferentes denominaciones culturales del continente americano. A continuación te mostramos algunos ejemplos:
Hispanoamérica. Conjunto de países americanos conquistados y colonizados por España. Su denominación se origina en la palabra Hispania, nombre que los romanos habían dado a su colonia en la actual España. Este proceso se inició en 1492 con la llegada de Colón.
Latinoamérica. Nombre del conjunto de países que fueron conquistados por naciones europeas cuyo idioma tiene la base común del latín, es decir, España y Portugal. También se utiliza el nombre Iberoamérica para la misma idea cultural, puesto que son los países originarios de la península ibérica. Este proceso de colonización se inició con la llegada casi en paralelo de los portugueses al continente en 1500.
América Anglosajona. Corresponde mayormente a América del Norte, en especial EE. UU. y Canadá. El nombre se relaciona con el idioma mayoritario, que es el inglés, de origen anglosajón. Sin embargo, también los franceses ocuparon el territorio y lo disputaron con el reino de Inglaterra, es por ello que en Canadá son oficiales tanto el idioma inglés como el francés.
Curiosidades
Muchas veces pasa desapercibida la grandiosa isla de Groenlandia, que desde el punto de vista geográfico es parte de América. Fue descubierta y colonizada por los vikingos, que luego la abandonan. En el siglo XVIII Dinamarca, con derechos sobre el Mar del Norte, la recoloniza, en 1721.
El espacio geográfico después de la conquista
A continuación te presentamos el desafío de elaborar tu propio mapa de América después de la conquista. Puedes navegar por internet para buscar datos o simplemente asociar el idioma oficial de cada uno de los países del continente americano para poder identificar cuáles fueron las naciones europeas que conquistaron en el pasado sus territorios. Utiliza el sistema de referencias para realizar esta actividad. Puedes elegir un número o color para cada nación europea y utilizar el mismo para localizar los territorios conquistados en el mapa.