Los hongos emplean materia orgánica ajena para formar su propia materia orgánica. Los seres pluricelulares de este grupo organizan sus células en filamentos largos llamados hifas. El conjunto de hifas constituye el cuerpo del hongo, al que se denomina micelio.

La reproducción puede ser asexual, mediante mecanismos de gemación o esporulación, y también sexual. Para la reproducción sexual se necesita la formación de células reproductoras.

Cabe destacar el papel de los hongos en la industria farmacéutica, en la obtención de antibióticos; en la industria alimenticia van más allá de los champiñones, debido a los diferentes hongos, como las levaduras empleadas en procesos de transformación de alimentos por fermentación, como el pan, el queso, el vino o la cerveza. También hay hongos tóxicos que pueden ocasionar problemas de salud e incluso la muerte como la Amanita phalloides.

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Variedades de hongos comestibles: champiñones

Hongos venenosos: amanita

Los hongos pueden tener distintos estilos de vida:

Saprófitos: son hongos que viven sobre materia orgánica en descomposición transformándola en inorgánica. De esta manera puede ser reutilizada por las plantas.

Parásitos: son hongos que viven a expensas de otros individuos, tanto animales como plantas. Ejemplos: Ganoderma, que ataca y pudre a vegetales. Candida, que ataca a animales causando infecciones, incluido el ser humano.

Simbióticos: son hongos que viven asociados a otros organismos. Pueden asociarse a las raíces de árboles, cediéndoles sales y agua, a cambio de tomar materia orgánica. Otro ejemplo lo encontramos en la asociación con algas, originando líquenes. En este caso, el hongo aporta agua o humedad y obtiene materia orgánica que el alga elabora por fotosíntesis.

Actividad

Completa.

1. Los hongos son organismos heterótrofos porque______________________________.

2. La reproducción de los hongos puede ser tanto ________________como ___________.

3. Son ejemplos de hongos comestibles ____________y venenosos ________________.

4. Según su estilo de vida los hongos pueden ser: ___________, __________y___________.

5. Hongos como las levaduras por fermentación producen: ________, _________, ________y ________.

6. Son ejemplos de hongos parásitos en plantas: _____________y animales:______________.

7. Los hongos se asocian a algas y forman los________________________________.

Capacidad

Describe las características de los reinos de los seres vivos.