Se desarrolla bien en climas cálidos y templados. Pero no tolera bien el frío intenso, por eso la siembra debe hacerse una vez que termine el peligro de heladas, o bien hacer una siembra protegida.
Exige suelos sueltos, permeables y humíferos. Si se pretende sembrar en suelos arcillosos o arenosos, será necesaria una enmienda del mismo, haciendo un abonado con ocho a 10 meses de antelación.
Se reproduce por semilla. La siembra se hace en el cantero definitivo, realizando un hoyo en el que se agrega abono y un poco de tierra negra y se colocan tres a cuatro semillas, cubriendo luego con humus y regándolas. Para ayudar a la germinación se pueden poner las semillas en remojo por un par de horas antes de la siembra.
Una vez que germinan, cuando las plantitas tienen tres o cuatro hojas, se hace un raleo dejando una planta por hoyo.
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También es importante hacer carpidas periódicas para mantener el suelo limpio y mullido.
Necesita de riegos abundantes y frecuentes, que deberán suspenderse 15 días antes del inicio de la cosecha.
Cuando las frutas alcanzan cierto tamaño, deben dárseles la vuelta para que se asoleen uniformemente. Si el suelo es húmedo, es conveniente colocar algo debajo del fruto para que la humedad no le afecte, puede ser una bolsa, una madera, otros.
Alrededor de los 60 a 80 días de la siembra, los frutos alcanzan un buen tamaño y puede iniciarse la cosecha. Generalmente alcanzan su madurez cuando la planta empieza a marchitarse.
Para cosecharlo, se corta el tronco a unos tres a cinco cm del fruto con ayuda de un cuchillo o tijera de podar.
Actividad
Completa la ficha técnica.
Zapallo
Familia: ________________________________________________
Reproducción: ___________________________________________
Clima: __________________________________________________
Riego:___________________________________________________
Suelo: ___________________________________________________
Abonado: ________________________________________________
Labores: _________________________________________________
Fuente
Lerena Gabarret, A. (1980) Enciclopedia de la huerta. (Séptima Edición). Buenos Aires: Editorial Mundo Técnico SRL.