Entre los principales daños que pueden causar estos programas se encuentran la pérdida de rendimiento de la computadora, borrado de archivos, alteración de datos, información confidencial expuesta a personas no autorizadas, el daño al del sistema operativo y otras más.
La función principal de un antivirus es el de monitorizar las actividades de estos programas malignos en tiempo real, y hacer verificaciones periódicas de acuerdo con la solicitud del usuario, buscando detecta, anular o removerlos de la computadora.
Los antivirus actuales cuentan con vacunas específicas para decenas de miles de programas maliciosos, y gracias al modo con que controlan el sistema consiguen detectarlos y eliminarlos antes que infecten el sistema.
El antivirus identifica a los virus a partir de « firmas » , patrones identificables en archivos y algunos comportamientos sospechosos de la computadora, como ser alteraciones no autorizadas en determinados archivos y áreas del sistema o disco duro, como fallas en el rendimiento del mismo.
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El antivirus debe ser actualizado frecuentemente, ya que todos los días son detectados nuevos programas maliciosos, haciendo que nuestro programa de defensa sea obsoleto rápidamente. Algunos antivirus pueden ser configurados para que se actualicen automáticamente.
Ventajas de contar con un antivirus
Los antivirus son uno de los puntos de apoyo básicos de un sistema de seguridad personal, al lado de firewalls y de detectores de spyware. Como en las otras categorías de software, también es posible encontrar buenos antivirus gratuitos y comerciales. Normalmente, los productos monitorizan actividades de virus en tiempo real y hacen verificaciones periódicas, o de acuerdo con la solicitud del usuario.
Los antivirus online también pueden ser útiles cuando se necesita usar sistemas desconocidos o sospechosos, como las computadoras de los cibercafés. Otra ventaja de los verificadores online es que están siempre actualizados, pues están hospedados en los servidores de las propias empresas que los mantienen.
Los más famosos
A través de los años, son muchos los programas antivirus que han ido apareciendo en el mercado, unos más efectivos que otros. Podemos destacar a los más conocidos como AVG Antivirus y AVAST Antivirus, uno de los más populares en todo el mundo, y como no citar al famosísimo NOD32, todos con el mismo objetivo común, proteger a nuestro sistema de programas de códigos malignos, pero serás tú el que finalmente evaluará la efectividad del software antivirus que elijas, mediante la observación durante el uso de tu computadora.
Estas son las dos direcciones de los antivirus más populares, con opciones gratuitas pero no menos poderosas: www.avast.com y www.avg.com.