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Guaraná (Paullinia cupana)
Es un arbusto trepador de la familia Sapindaceae, originario de la Amazonia, se encuentra también en Paraguay, Perú, Brasil, Colombia, Costa Rica y Venezuela.
Su fruto, el guaraná, es rico en vitaminas y estimulantes como la cafeína. El nombre es un derivado de la palabra wara'ná que en guaraní significa “fruta como los ojos de las personas”. Tradicionalmente, una vez recolectados los frutos, las semillas se separan y almacenan hasta la fermentación del arilo, que luego es extraído. En seguida son tostadas y se les quita el tegumento, para hacer un polvo fino de las semillas. Los indígenas dicen que este polvo puede curar muchas enfermedades. El guaraná es usado como ingrediente en algunas gaseosas y bebidas energizantes. También se emplea como suplemento dietario para promover la salud y la pérdida de peso. Los indígenas de la selva tropical amazónica utilizan la semilla machacada del guaraná como una bebida y medicina para tratar diarrea, disminuir fatiga, reducir el hambre, y ayudar en la artritis. También tiene una historia de uso en resacas por abuso del alcohol y los dolores de cabeza relacionados con la menstruación. La semilla de guaraná destaca por poseer el mayor contenido de cafeína estudiado en plantas: entre un 3 y 8 %, mientras que en los granos de café esta proporción es del 1 al 2 %. Estudios científicos determinaron que el poder terapéutico del guaraná es debido al elevado contenido en taninos, saponinas y flavonoles presentes en la semilla, junto con la acción de alcaloides, como la cafenina, teofilina y teobromina, estimulantes naturales del sistema nervioso. El polvo de semillas de guaraná se toma en cápsulas, pastillas o jarabe, y es un tónico cerebral que estimula, motiva y alegra. Está indicado en casos de astenia nerviosa, depresión, agotamiento físico y mental. Dosis más bajas (de 75 mg diarios) tienen efectos más positivos que las dosis elevadas de guaraná (300 mg), sobre todo mejorando la memoria a largo plazo, el estado de ánimo y la capacidad de atención. También se han demostrado sus efectos antioxidantes, que protegen y ejercen contra el envejecimiento de todos los tejidos del cuerpo. Sin embargo, no se recomienda en personas que hayan sufrido ataques cardíacos o que tomen medicación por algún tipo de trastorno vascular. En estos casos, siempre debe administrarse bajo supervisión médica.
Guavirami (Campomanesia pubescens)
Es un arbusto nativo que abunda en ciertas zonas del Paraguay. Crece en Concepción, Caaguazú, Central, San Pedro, Amambay, Canindeyú y Caazapá y no alcanza más de 1,50 m. Es gran indicador de suelos ácidos. Sus hojas pueden cosecharse durante todo el año y sus frutos son muy ricos y comestibles. La cáscara de estos se usa para favorecer la digestión y tiene la fama de enriquecer el gusto de la bebida alcohólica conocida comúnmente como “caña”, en el Paraguay. Unas cinco a seis cáscaras secas del guavirami por botella de caña regala a esta bebida un buen gusto, olor y sabor. La infusión de unos 20 g de sus hojas y unas cinco cáscaras secas por cada litro de agua sirve como tónico estomacal y para tratar los casos de diarrea. También una infusión de unos 50 g de sus hojas se usa como cicatrizante de las heridas. Sus ricas frutas que maduran en el verano son muy astringentes, por lo que no se recomiendan a la gente estreñida.
Guavira Pytà (Campomanesia Xanthocarpa)
Es una planta que crece hasta unos 20 m de altura y está diseminada por casi toda la región oriental del Paraguay. Sus blancas flores son muy apetecidas por las abejas, que preparan una miel muy rica y perfumada. Unos 20 g de sus hojas secas hervidas por cada litro de agua sirven para controlar la diarrea y la disentería, vale decir, es un excelente astringente y tónico estomacal. Sus ricos frutos, muy apetecidos por las aves, sirven para purificar la sangre y no son recomendables para la gente con problemas de estreñimiento. Fructifica en el verano y su corteza está disponible todo el año.
Fuentes: Remedios Naturales del Paraguay, de Caio Scavone, Ed. Servilibro; Wikipedia y ecomania.com