Frutos exóticos del mundo

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Ya no es novedad que internet ha globalizado el planeta y, entre sus millones de páginas, nos permite conocer los distintos frutos y frutas que crecen en las regiones más diversas y podemos considerar como exóticos, por desconocidos, aunque sean consumidos desde siempre por los pueblos que los cultivan y cosechan. Así, viajaremos por el mundo para descubrir, de la A a la Z, esos productos extraños, y asombrarnos con sus usos, propiedades y apariencias, a veces de lo más extravagantes.

P

Pepino dulce (Solanum muricatum)

Llamado también pepino melón, pera melón, pepino de fruta e, incluso, melón de árbol para no confundirlo con la papaya. Es como un cruce entre el melón y la pera. Se encuentra en los mercados de Bolivia, Perú, Chile y Ecuador, pero es poco frecuente en el extranjero por ser sensible a los transportes. Actualmente, también es cosechado en Colombia, Nueva Zelanda y Argentina. Es una fruta de suave sabor, muy similar al del melón, cuya piel es delgada, de color cremoso con manchas color púrpura y que puede recordar a la textura del tomate. Este fruto exótico se desarrolla en un pequeño arbusto y su crecimiento es muy similar al de la planta de tomate. Tiene forma alargada o en algunos casos de corazón, su pulpa es color verdosa y sumamente jugosa. Su sabor recuerda al melón o al pepino. Sus semillas también son comestibles y muy dulces. El pepino dulce, cuando aún no está maduro, puede consumirse al horno; en cambio, cuando ya se encuentra maduro, se lo come con la cáscara de la misma forma que una manzana.

Pequi o nuez souari (Caryocar brasiliense)

Fruta originaria del Brasil, de color amarillo, con un fuerte sabor y olor. Forma parte de los ingredientes de los platos que se sirven en Goiás y Minas Gerais, y puede ser comida sola o acompañando a otra. El pequi con arroz y pollo es especialmente popular. Se elabora aceite extraído de las semillas de la planta y es empleado como aceite comestible. Debido a su composición, el pequi es considerado un producto extraordinario que, además de ser utilizado como alimento, es aprovechado como planta medicinal, para lo cual se utiliza el aceite, subproducto extraído de la pulpa de la fruta; este es un condimento muy apreciado. La masa, subproducto después de obtenido el aceite, es aprovechada como alimento para cerdos, gallinas o materia prima para la elaboración de jabón, dulces, refrescos y la fabricación del famoso licor de pequi. Comer pequi si bien es saludable y agradable, es una ciencia, casi un arte: la pulpa –blanda y sabrosa– debe ser mordida con cuidado, ya que está recubierta de una terrible capa de espinas, que, si es mordida, produce heridas en la lengua y boca, causando dolor e irritación, pero por el sabor que posee, vale la pena el riesgo. La fruta debe ser llevada a la boca con las manos, raspando con los dientes hasta que la parte amarilla empieza a ser de color amarillo blanquecino o las espinas se puedan ver.

Pineberry (Fragaria X Ananassa) 

Es una fruta híbrida con sabor similar al de una piña, coloración blanca y semillas rojas. Pineberry es el nombre comercial con el que salieron al mercado en los Estados Unidos, en el 2012, pero también es conocida como alma blanca. Tiene una forma redonda, blanca y jugosa, y es, al mismo tiempo, delicada y fuerte. Su sabor es dulce, una mezcla entre frutilla y piña. Está madura cuando las semillas se tornan de color rojo y la fresa toma un brillo rosa suave. Tanto el sabor como el aspecto de las fresas Pineberry son únicos, por eso es una fruta ideal para adornar ensaladas, postres o una copa de champán. Se pueden consumir al natural o en una fondue de chocolate y, por supuesto, elaborar con ellas batidos de frutas o leche.