Si bien culminó su formación académica gracias a una beca concedida por Itaipú Binacional cuando tenía 18 años, “Tici” –como la llaman sus amigos– lo hizo como mejor alumna y mejor egresada de la Universidad Americana.
Desde su graduación, sus méritos la han conducido a estudiar inglés en San Francisco, Estados Unidos; a calificar localmente como joven sobresaliente, así como a formar parte del primer Encuentro de Jóvenes Líderes Nacionales, organizado por el Banco de Desarrollo de América Latina (CAF), y ser la única representante paraguaya entre los 50 jóvenes de Global Shapers Community Latinoamérica seleccionados para participar del Foro Económico Mundial para Latinoamérica 2015, celebrado el pasado mayo en México.
Con solo 26 años has logrado resaltar y ser ejemplo para muchos jóvenes. ¿Cómo se dio esto? Por muchos años, mi percepción del, mundo había girado en torno a mi familia, mis amigos, mi barrio; hasta que un día Sara una joven suiza, llegó a vivir en mi ciudad. Con ella aprendí que había otras experiencias esperándome. Hasta ese entonces, para mí, el mundo era tan pequeño. A mis 18 años, y bendecida por una familia que no dejaba de empujarme a ser mejor cada día (a pesar de la difícil situación económica que estábamos atravesando), comencé mi educación universitaria, que me obligó a alejarme de mi familia y venir hasta Asunción. Gracias a que mis madrinas me abrieron las puertas de su casa pude finalizar mis estudios y alcanzar mis metas.
¿Costó mucho obtener la educación con la que soñabas? Tomé el cursillo de ingreso para la Universidad Nacional de Asunción con la intención de estudiar Economía, pero ínterin me enteré de la oportunidad de solicitar una beca de Itaipú. Presenté mis antecedentes y así fui beneficiada con una beca completa. De esa manera pude finalizar mi carrera en la Universidad Americana, egresar de Ingeniería Comercial y cursar la licenciatura en Administración de Empresas. La mayor parte de mis familiares vive en el interior, y estar sin ellos fue lo más duro. Soy una persona muy apegada a mi familia, y los primeros meses me costó muchísimo acostumbrarme a vivir sin ellos, pero aprendí a valorar la gente y las cosas, y todo lo bello que existe en el interior del país.
¿Cómo se dio cada paso de tu carrera profesional? Empecé mi carrera profesional en el Fondo Multilateral de Inversiones (Fomin), miembro del grupo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), mediante una pasantía. Durante esa etapa pude desarrollar y fortalecer mis habilidades gracias a un excelente equipo de trabajo. Posteriormente, fui coordinadora local de la VIII Conferencia Interamericana sobre Responsabilidad Social de la Empresa (CSRAméricas), organizada anualmente por el Fomin, que es el principal evento difusor sobre temas relacionados con prácticas empresariales responsables en América Latina y el Caribe. Asimismo, me desempeñé como miembro coordinador del evento Paraguay Joven, que se llevó a cabo en el marco del Bicentenario del Paraguay; integré el Centro de Estudiantes y el Centro de Emprendedores en la Universidad Americana, y fui voluntaria en varios proyectos. Actualmente, me desempeño como coordinadora de proyectos del BID/Fomin en un programa de inclusión financiera (Billetera Personal) a través del celular, en la empresa telefónica Personal. Además, soy emprendedora social y global shapers del hub –centro– de Asunción. En mi tiempo libre lidero un servicio comunitario a una escuela indígena, en la ciudad de Villa del Rosario.
¿Esperabas superarte tanto? El momento que estoy experimentando ha sido siempre mi sueño. Crecí en un ambiente de solidaridad, y considero que trabajar para generar impacto en la gente es una de las mayores satisfacciones en la vida. Desde el lugar que estoy trato de promover la inclusión del sector más vulnerable al sistema financiero formal con un programa de educación financiera. Llegar hasta aquí no fue fácil, y soy consciente de que es apenas el comienzo de mi carrera profesional y personal. Pensando para atrás, no puedo evitar sentir cierto aire de nostalgia al recordar a las personas que ya no están aquí, aunque tengo que reconocer que una de las etapas más felices de mi vida ha sido mi infancia.
¿Cómo recordás tu niñez? Tengo los mejores recuerdos. Siempre tuve el placer de disfrutar de lo sencillo. Esa etapa fue muy cálida, rodeada de cariño y protección de mis padres, Nancy y Juan, y especialmente la de mis abuelos, Ernesto y Estela. Tengo miles de recuerdos de mi infancia y de todo lo que disfruté. Lamentablemente, en el interior del país las posibilidades de estudiar se hacen mucho más difíciles.
¿Qué planes tenés para el futuro? Estoy trabajando en un emprendimiento cuya idea es crear una plataforma digital que brinde oportunidades a jóvenes de escasos recursos a formarse e insertarse al mundo laboral, a través de alianzas con empresas. Quiero seguir trabajando en ello y también poder obtener alguna beca para cursar un MBA (Master of Business Administration) en el extranjero. A largo plazo, quiero ser embajadora del Paraguay.
Tus ideas están enfocadas siempre a la juventud. ¿Cómo ves la situación actual del joven paraguayo? Esta es la mejor época para los jóvenes; con muchas oportunidades que el país y el mundo están ofreciendo a la juventud. Actualmente, altos cargos públicos están siendo cubiertos por profesionales menores de 40 años, y el desafío radica en seguir preparándonos para ocupar cargos estratégicos y cambiar el concepto que existe sobre el ciudadano paraguayo; empezar a valorar más lo nuestro. Todo joven debe dibujar un plan de vida, trabajar en su propia realización y no rendirse nunca. Para destacarse y sobresalir, es necesario salir de la zona de confort, y construir juntos la sociedad que queremos para nosotros y las futuras generaciones; nunca dejar de ser humildes y practicar la solidaridad.
Su interés por descollar fue creciendo desde niña. Apoyada por sus padres, luchó y perseveró por sus metas. Hoy, insta a los jóvenes a no cruzarse de brazos y perseverar en la consecución de sus sueños.
Global Shapers Community
Se trata de una red de centros –hubs– fundada y dirigida por jóvenes de entre 20 y 30 años que buscan desarrollar su potencial de liderazgo hacia el servicio a la sociedad, por lo que los centros emprenden proyectos locales para mejorar sus comunidades. Se trata de una red internacional con más de 415 centros y fundada por el Foro Económico Mundial, con sede central en Ginebra, Suiza.
En Asunción, el centro funciona desde 2012 y, actualmente, cuenta con más de 30 jóvenes líderes, pertenecientes a diferentes sectores y enfocados a una gran diversidad de actividades. Anualmente, el Foro Económico Mundial selecciona a 50 shapers de cada región para que sean parte de sus reuniones. Bajo el tema “Avanzando hacia una agenda renovadora”, el encuentro de este año tuvo lugar del 6 al 8 de mayo, en la Rivera Maya, México.
Lorena Ríos
Egresada de Ingeniería Comercial y Administración de Empresas y Gestión Empresarial por la Universidad Americana, fue la única paraguaya de Global Shapers Community Latinoamérica en el Foro Económico Mundial para Latinoamérica 2015, realizado en México.