Estos accidentes cerebro vasculares pueden ser básicamente de dos tipos, señaló el Dr. Evreinoff.
Isquémicos: el 80% de los ACV. Cuando se tapa uno de los vasos sanguíneos (arteria), que alimenta una parte del cerebro, en general con un trombo (coágulo), impidiendo que circule la sangre en esa parte. En pocos minutos al cerebro empieza a faltarle oxígeno y luego de unas horas las células de esa parte afectada se mueren (infarto cerebral). Los síntomas dependen de la función que tiene esa parte del cerebro.
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Hemorrágicos: se rompe algún vaso sanguíneo (arteria o vena) dentro del cráneo, pudiendo formarse un hematoma intracerebral (como un chichón o coágulo) y al comprimir el cerebro que le rodea lo daña. También puede no formarse un hematoma y la sangre se esparce, mezclada con el líquido que rodea y baña el cerebro y la médula espinal (líquido céfalo raquídeo) en contacto con las capas que cubren y protegen las estructuras del sistema nervioso (meninges). Específicamente por debajo de la aracnoides (una de las capas) por lo que a esto llamamos hemorragia subaracnoidea o hemorragia meníngea. En casos más raros son venas las que se trancan con coágulos, son trombosis venosa cerebral o tromboflebitis cerebral.
Todos los ACV son muy graves, y necesitan un tratamiento urgente en un hospital con personal capacitado, LO ANTES POSIBLE.
Lo ideal es prevenir los ACV, pues cuando aparecen ponen en riesgo no sólo la vida del paciente sino también su integridad física, pudiendo en un gran número de casos dejar secuelas graves e irreversibles.
¿Cómo ocurre un ACV y por qué?
El principal factor que causa un ACV es la presión alta, o hipertensión arterial (HTA).
Los hemorrágicos, si la presión está muy alta, puede romperse en algún lugar un vaso sanguíneo o un aneurisma (dilatación que ocurre en la pared de la arteria porque la pared está más fina en esa parte). Los ACV hemorrágicos son favorecidos principalmente por: La HTA, la diabetes, el alcoholismo, los tratamientos anticoagulantes. En jóvenes: malformaciones de los vasos sanguíneos, exposición o uso de drogas y tóxicos y golpes en la cabeza.
Los isquémicos ocurren principalmente por tres causas: un trombo formado por un “accidente de placa de colesterol” que consiste en que si nos cortamos accidentalmente la piel en algún lugar del cuerpo, en general se dañan algunos vasos sanguíneos y sangra. Entonces el cuerpo activa un sistema para evitar perder mucha sangre (hemostasia) y se forma un coágulo (trombo) que evita que siga sangrando.
Antes que nada las plaquetas, que son células como ladrillitos, que se juntan formando una pared (agregación plaquetaria) y se colocan sobre la lesión. Luego con la coagulación (como un cemento) se completa el coágulo que tapa el lugar donde sangraba.
Cuándo empieza
A partir de los 25 a 30 años de edad empiezan a acumularse en las paredes de las arterias de todo el cuerpo, placas de colesterol, que se pegan (como un sarro o suciedad) al interior de las arterias. Con los años y algunos factores como la dieta excesiva en grasas y carnes, la ingesta moderada o nula de hortalizas, verduras y frutas, la falta de ejercicio regular como caminatas la placa de colesterol puede ser mayor en tamaño y en número.
El peligro mayor
La hipertensión arterial favorece (como con una manguera de alta presión podemos desprender cualquier suciedad pegada a un auto o al suelo) que las placas de colesterol se muevan (accidente de placa) despegándose de la arteria, y dañándola en su interior. Igual que la pintura se despega de la pared. El cuerpo cree que la arteria está cortada, activa el sistema de hemostasia, enviando a las plaquetas que se agregan en el sitio. Se hace un coágulo en el lugar, pero la presión alta también hace que ese coágulo se desprenda y vaya con la sangre que circula. Las arterias se van ramificando y son cada vez más chicas, hasta el momento que el coágulo se tranca, impidiendo que la sangre circule por ahí (tranca la arteria). Si esta arteria es del corazón puede causar un infarto cardiaco, y si va al cerebro, un ACV isquémico.
(*) Especializado en París, Francia. Coordinador científico de la Sociedad Paraguaya de Neurología.