El doctor Wilson Agüero, infectólogo pediatra, afirma que las infecciones virales son las más frecuentes en la infancia, que afectan el tubo gastrointestinal, luego de las respiratorias.

–¿Cómo identificar los síntomas de una infección viral en niños?

–No existen datos que el clínico pueda usar en el primer encuentro con el paciente para afirmar con un 100% de seguridad la naturaleza viral o bacteriana de la infección, pero sí puede hacerse una aproximación al diagnóstico de causalidad por ciertas características distintivas: las diarreas virales suelen provocar una intolerancia transitoria a la lactosa, y esta lleva a la mala digestión de este azúcar de la leche. Las deposiciones son ácidas, y por ende, producen el enrojecimiento característico de la zona del pañal o perianal en el caso de los niños mayores. Las diarreas suelen ser explosivas, con liberación de abundantes gases. Por otro lado, la concomitancia de síntomas respiratorios, como ojos llorosos (coriza), estornudos o bien un franco cuadro de resfrío, pueden llevar al médico a sospechar una causa viral de la diarrea.

–¿Cómo recuperar la hidratación corporal luego de un proceso vírico?

–La hidratación oral es fundamental en estos casos, pues la pérdida de agua, sodio, potasio, cloruros y otros componentes no se repone en forma adecuada con la sola ingestión de agua, sino que precisan del suero de rehidratación oral preparado específicamente para esta eventualidad. La falta de ingestión o pérdida de líquidos por vómitos, requieren la internación del paciente para reposición con líquidos intravenosos. Las pruebas laboratoriales ayudarán a definir el tratamiento.