El Dr. Rainald Duerksen, director de la Fundación Visión, indica que la vista es el más importante de los sentidos, ya que nos permite la conexión con el medio que nos rodea (junto con el resto de los sentidos). Debido al envejecimiento y a diversas patologías puede aparecer la catarata.
–¿Qué se entiende por catarata y cuáles son los factores que influyen en su aparición?
–La catarata es la opacificación de una lente que se encuentra en el interior del ojo y se llama cristalino. Las causas son múltiples, siendo las más frecuentes las cataratas seniles. Es como si el vidrio de una ventana este empañado y no deja ver a través del mismo.
–¿A partir de qué edad se presentan las cataratas?
–Las cataratas pueden comenzar a cualquier edad de la vida, las cataratas del adulto mayor comienzan en general después de los 50 años. También existen cataratas congénitas (desde el nacimiento), traumáticas y metabólicas. Está demostrado que el consumo de alimentos ricos en antioxidantes y vitamina C pueden tener un efecto beneficioso en retardar su aparición.
–¿Cuáles son los factores que pueden acelerar la formación de cataratas?
–Los factores que pueden acelerar la formación de las cataratas son las enfermedades metabólicas como la diabetes, el consumo de drogas, alcohol, cigarrillo y otros medicamentos como los corticosteroides.
–¿Qué síntomas se presentan cuando aparece?
–Al inicio la persona siente una disminución de la agudeza visual, de la visión de contrastes y colores, deslumbramiento con la luz y todo esto suele ser más acentuado en un ojo que del otro. No hay dolor, no se pone rojo el ojo y mirando en el espejo no se ve nada en esta etapa. Este es el momento en que la persona debe consultar con su oftalmólogo.
–¿En qué se basa el diagnóstico?
–El diagnóstico se realiza en la consulta oftalmológica, el examen es con la lámpara de hendidura y cuando la catarata está muy avanzada se ve a simple vista, porque la pupila en vez de ser negra se pone gris o blanca.
Cuando la vista disminuye
–¿Se realizarán ciertos cambios en la casa para evitar caídas o lesiones?
–Si la persona tiene severa disminución visual por cataratas se realizarán algunos cambios en el hogar para prevenir caídas, como utilizar colores con mucho contraste para marcar escalones, mesas, sillas o bordes que pueden ser peligrosos para quien padezca disminución visual acentuada. Lo más importante es llevar al paciente al oftalmólogo para que le haga la cirugía de cataratas, porque el ciego por cataratas puede volver a ver.
–¿Cuál es el pronóstico posterior a la cirugía y cuáles son las posibles complicaciones?
–El pronóstico visual posterior a la cirugía es muy bueno, mayor al 99% de éxito, siempre y cuando no exista otra enfermedad asociada. Hoy la cirugía se puede hacer sin inyecciones, solo con gotas para la anestesia y esto reduce mucho el riesgo. La cirugía es muy segura y la tasa de complicaciones es muy baja. Lo peor que puede pasar es una infección, pero gracias a Dios esta es una complicación posoperatoria muy rara, por debajo del 0.04%.
–¿La catarata puede volver después de la cirugía?
–No, pero sí puede haber una opacificación de la cápsula posterior y esta se puede limpiar con láser. Se denomina capsulotomía con YAG láser.
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