Los antibióticos fueron creados en la década de 1940 y significaron la salud y la vida para muchos enfermos. Hoy, estos medicamentos útiles deben ser indicados por un médico, sin caer en la ansiedad de la cura rápida que exigen muchos padres.
El doctor Tomás Mateo Balmelli, pediatra infectólogo, informa.
–¿Qué son los antibióticos?
–Los antibióticos son medicamentos que se extraen de la naturaleza, microorganismos de especies inferiores o microbios inferiores, que provienen de los vegetales, y sirven para controlar los procesos infecciosos inducidos por bacterias.
–¿Qué sucede cuando se abusa de estos medicamentos?
–El abuso de antibióticos lleva a serias consecuencias, ya que predisponen a que los microorganismos, que son seres vivientes y tienen memoria, se vuelvan resistentes a estos medicamentos. Una vez que tengamos que indicar antibióticos más fuertes, seleccionando cepas bacterianas con mayor resistencia, se hacen más fuertes. El abuso de antibióticos, además de crear cepas resistentes, bacterias resistentes, hace que los nuevos antibióticos de mayor potencia tengan más efectos adversos para el ser humano. De ahí que su uso racional es de fundamental importancia para mantener un arsenal terapéutico adecuado para los seres humanos. Más del 70% de las prescripciones médicas en la edad pediátrica conllevan un antibiótico, que en la mayoría de las ocasiones no está bien indicado.
–¿Corresponde dar un antibiótico ante las infecciones?
–La mayoría de las infecciones son de origen viral, y los antibióticos no sirven para combatir las infecciones virales; por lo tanto, su uso es inadecuado.
–¿Si se toma en forma errónea, se perjudica el paciente y también su entorno, la comunidad?
–Cuando le das antibiótico a un individuo que no necesita, estás creando resistencia, y luego se transmite a su entorno; el microbio se vuelve resistente. Cuando damos un antibiótico en forma inadecuada también estamos afectando al entorno más cercano, que puede contraer el mismo microbio resistente al antibiótico.
–¿Se usa contra gripe y catarro?
–La gripe es producida por virus, y entonces no se deben utilizar antibióticos. Pero dependiendo del tiempo de su evolución y de su origen, se tendría que hacer una evaluación profunda para indicar el antibiótico adecuado, en caso de que fuese necesario. Hoy en día, en el mundo entero la colectividad médica tiene alta conciencia sobre el uso y abuso de los antibióticos, motivo por el cual en todos los foros médicos mundiales este tópico tiene un apartado especial, donde se recomienda el uso racional de los antibióticos.
–Si mi hijo tiene fiebre, ¿le doy un antibiótico?
–La fiebre es un indicador de que el sistema inmunológico fue puesto en marcha, pero su origen no siempre es infeccioso. Y en el caso que fuese infeccioso, en la edad pediátrica la mayoría de las veces es de origen viral. La fiebre no es sinónimo de uso de antibióticos.