–¿Qué es la neuralgia del trigémino?
–Es un trastorno que afecta el nervio trigémino y se manifiesta por dolor intenso en el territorio del nervio (cara, mucosas de la boca). Tiene duración corta. Luego cesa completamente hasta que se produce el siguiente episodio, que puede acaecer enseguida o luego de un más o menos largo periodo.
El dolor solo se localiza en un sector del nervio o, a veces, en dos sectores (el nervio trigémino tiene tres). Puede iniciarse al contacto de una brisa en la piel de la cara, cuando se introduce alimento líquido o sólido en la boca, cuando se cepillan los dientes, al rosarse la cara, y a veces sin ningún motivo.
La repetición de las crisis, que son terriblemente intensas, provoca un estado de desesperación en el afectado.
–¿Puede desencadenarlo un estrés?
–El estrés no es un factor desencadenante, pero al ser la neuralgia desesperante, el paciente está estresado de solo pensar que en cualquier momento reaparecerá la siguiente crisis.
Solapada
–¿Se puede confundir con otra patología, la odontológica?
–En muchos casos, el dolor se irradia al territorio de los dientes, entonces el paciente consulta con el odontólogo, y como se semeja mucho un problema dentario, se le extrae el diente y a veces se va quedando sin dientes. El dolor continúa, puesto que se origina en el tronco nervioso o en su central (núcleo). En general, la causa no se puede precisar.
–¿Esa corriente eléctrica podría hacer sospechar que existe un tumor?
–Raras veces se debe a la presencia de un tumor, un quiste, una arteria, que cabalgan sobre el nervio y lo irritan.
–¿Cuál es la terapia a considerar para curarse?
- El tratamiento en general es decepcionante. Hay medicamentos como los anti convulsionantes (usados específicamente en el tratamiento de la epilepsia), que ingiriéndolos en forma continua, mejoran, a veces substancialmente la aparición de las crisis dolorosas. Se agregan a estos, los relajantes musculares (baclofeno), los antidepresivos (amitriptilina), los opioides y la inyección de botox en el mismo nervio.
Existen varios tipos de cirugía, aleatorias. Lo que significa que no curan, pero mejoran, sobre todo cuando la medicación es incapaz de controlar las crisis. La cirugía puede ser por apertura del cráneo o por punción en la cara hasta llegar al ganglio del trigémino e inyectar substancias químicas o implantar un balón o aplicar calor. Esta afección es mucho más frecuente en personas de edad avanzada.
mirtha@abc.com.py