La Dra. Nélida Dávalos, dermatóloga, respondió.
-¿Qué es el pique?
- Es una afección producida por una parasitosis de la variedad de pulga tunga penetrans. La tungiasis (pique o nigua) es una zoonosis que afecta al hombre, al perro, a cerdos y a otros animales. Es la hembra en gestación la que penetra en la piel.
-¿Por qué es tan común en nuestro país?
- Por el tipo de suelo, el clima caluroso y el hábito de andar descalzo, costumbre muy común en el Paraguay.
-¿Son los niños los más afectados?
- Por caminar descalzos, los más afectados son los niños. Las poblaciones pobres son las más frecuentemente afectadas, las rurales, y en áreas urbanas se da donde hay caminos de tierra.
- ¿De dónde parte la infestación?
- Si bien las larvas se crían en diferentes tipos de suelos, los secos arenosos favorecen su desarrollo. Además habitan entre las hierbas secas y en los terrenos cercanos a las viviendas, así como suelos de corrales, gallineros, chiqueros y establos de animales. Se alimentan de la sangre picando a hombres y animales como aves de corral, perros y cerdos etc.
-¿Puede el parásito comprometer gravemente la salud?
- Sí, porque la picadura y penetración en la piel facilita la entrada de infecciones y porque la mayoría recurre al uso de elementos como aguja o espina sin desinfectar previamente para la extracción manual del parásito, en lugar de consultar al médico. Así aumenta la posibilidad de contraer infecciones secundarias, lo que podría dar lugar a complicaciones graves como el tétanos, la erisipela y la gangrena. Por esta razón hay que vacunarse contra el tétanos, que es gratis en los centros de salud del país.
-¿Qué ocurre en la piel de la persona que es invadida?
- Puede localizarse en cualquier parte de la piel, pero preferentemente, alrededor de las uñas de los pies, debajo de las uñas, en los espacios entre los dedos y, a veces, en la parte posterior de los talones.
En zona de penetración del o los parásitos se puede observar como una sobreelevación única o múltiple amarillenta, con los puntos negros en el centro, acompañada de intensa picazón y dolor. Puede aparecer hinchazón y enrojecimiento cuando ya tiene una infección agregada. Es muy parecida a la verruga plantar, por esta razón es importante consultar al médico dermatólogo antes de realizar cualquier maniobra de extracción que ponga en riesgo la salud.
Para evitar la Tunga penetrans
-¿Cómo se extrae el pique?
-Lo recomendable es consultar al médico para evitar complicaciones. Se puede extraer el parásito con agujas estériles, limpiando antes con antisépticos en las lesiones iniciales únicas o removerla quirúrgicamente, dependiendo de las características que presenta en el momento de consulta. También se puede tomar un antiparásito como la Ivermectina 200 MG /k peso o tratar con crioterapia y otros tratamientos. Cuando hay infecciones agregadas hay que indicar antibióticos por vía local o sistémica.
-¿Hay personas que son más susceptibles a tenerlos?
-Como habitualmente afectan los pies, las personas con alteración de la sensibilidad, como los diabéticos y los que tienen lepra, pueden presentar muchas lesiones por presentar poco dolor y picazón.
-¿Existe alguna forma de evitarlos?
-La infestación es favorecida por malos hábitos como caminar descalzo, dormir sobre el suelo y la falta de higiene. La prevención consiste en usar calzado y ropa adecuados, cuidar la higiene personal, usar insecticidas en viviendas y lugares de riesgo, evitar el contacto con animales parasitados.
Sería importante, si hay una infestación, contratar un fumigador y consultar con un médico veterinario que nos recomiende cómo tratar a nuestras mascotas.
-¿De qué manera se puede cuidar la casa, el jardín y los lugares públicos para prevenir su aparición?
-Como complemento necesario de medidas de prevención está el riego diario del terreno arenoso en el interior y exterior de su vivienda, y de los lugares públicos, para interrumpir el desarrollo del pique. Se debe mantener el suelo húmedo evitando así sus proliferaciones o desarrollo, teniendo en cuenta que la mayor parte del ciclo biológico del parásito tiene lugar en el suelo seco arenoso. En consecuencia, se realizará el riego con agua y algún producto desinfectante.
Algunos precios
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Productos que combaten el pique
Para uso humano
Ivermectina, comprimidos, 6 mg por 4 comprimidos: G. 17.640.
Uso domisanitario
- Cipertrin Plus (Cipermetrina ), frasco de 30 ml.: G. 6.200.
- Sipertrina 2% (Beta Cipermetrina), frasco de 60 ml.: G. 14.300.
- DEPE 10 % (Permetrina), frasco x 1 litro: G. 149.300.
- Sevin (Carbaryl ), paquete x 500 gramos: G. 70.000.
- Fiproon (Fipronil ) frasco x 100 c.c.: G. 110.000.
Uso veterinario
- Collar para gato: desde G. 17.500.
- Collar para perro: desde G. 18.100 hasta G. 80.000.
- Pipeta: desde G. 10.000 hasta G. 35.000.
- Ectocan: G. 12.500 (aplicación post baño).
- Ivermectina, 1 ml. , argentino: G. 10.000.
- Amitraz, 10 ml, argentino: G. 10.000.
- Cipermetrina, 30 ml, argentino: G. 7.000.
- Ecthol 5, de Holliday Scott SA de Argentina, de 70 ml: G. 15.000. En frasco de 120 ml, G 21.000.
CASAS CONSULTADAS: Farmacia Catedral/Agrofield S.R.L./Bienestar animal/Amadeo Buongermini S.R.L.