En “El gran dictador” (1940), Chaplin rememora los peligros de la guerra, la amenaza nazi y el desarrollo de una propaganda y una comunicación políticas que sirven hoy de base a los más sofisticados mecanismos de persuasión y manipulación de los gobiernos en el mundo. Chaplin fue sumamente osado en realizar esta parodia de Hitler, en los primeros tiempos de la guerra.
Con cinco nominaciones a los premios Óscar, fue esta la primera película hablada de Charles Chaplin.