La leche materna es un alimento esencial porque es la única que contiene determinados componentes como la inmunoglobulina y otros nutrientes que un recién nacido necesita para un buen desarrollo a lo largo de su vida. Es el alimento que el niño o niña debe consumir de forma exclusiva durante los primeros seis meses de vida, explica la licenciada en nutrición y especialista en lactancia materna, María de los Ángeles Acosta, quien se desempeña jefa del Programa Nacional de Lactancia Materna.
A pesar de ser un pilar para el desarrollo saludable y armónico de una persona, todavía existe mucha desinformación y mala información, así como dificultades temporales y monetarias para que las madres puedan cumplir con el periodo de lactancia recomendado, cuenta Marian Niella, una de las impulsoras de la Red Amamanta Paraguay.
Niella explica que el puerperio es una etapa de alta sensibilidad para la mujer y la lactancia, al menos hasta que se instale el hábito, es un proceso muy sacrificado, por lo que las madres necesitan contención emocional y apoyo con información fehaciente. Es eso justamente lo que hacen desde hace poco más de un año en la red.
La recomendación de la Organización Mundial de la Salud es dar a los niños y niñas la leche materna como alimento exclusivo durante los primeros seis meses, luego en el segundo semestre se puede comenzar a introducir la papilla de diferentes frutas o verduras y después del primer año se puede empezar a probar progresivamente otros alimentos como los que come la familia. Pero los niños pueden y deberían mamar hasta los dos años, precisa Acosta.
Además aclara que hay niños que quizás tomarán leche materna durante más tiempo, y no es algo que debe alarmar a las madres, porque además de la función alimentaria, hay una cuestión de vínculo. Justamente ese vínculo, el apego, es uno de los factores que más preocupa a muchas madres, comenta Niella, porque cuando apenas tomaron el hábito y se están fortaleciendo el vínculo, muchas deben volver a trabajar y no pueden completar con normalidad la etapa recomendada.
Actualmente el permiso establecido para las madres son 3 meses, es decir 12 semanas y para los padres, que normalmente no son tenidos en cuenta a nivel laboral para recibir a sus hijos, suelen tener a lo mucho 2 o 3 días, sin poder acompañar y ayudar a la madre y a su hijo/a.
Un proyecto de ley. Por estos motivos y muchos otros, actualmente el Ministerio de Salud está impulsando un proyecto de ley de Lactancia Materna, que se centra principalmente entre ejes, la promoción el apoyo y la protección de la lactancia materna.
En el marco de la promoción y el apoyo se busca establecer estándares más humanos que logren establecer un hospital -público o privado- que sea amigo de la madre y la criatura, que se eduque desde la escuela y el colegio, así como en las universiades sobre la importancia de la lactancia materna. También fortalecer las actividades y campañas de promoción sobre todo en la semana mundial de la lactancia que se celebra todos los años del 1 al 7 de agosto.
Uno de los marcos más importantes es el de la protección, aquí el proyecto plantea aumentar el permiso de maternidad de 12 semanas a 22 semanas, es decir a 5 meses y medio. También se buscará aumentar la cobertura salarial de 50 por ciento a 100 por ciento del salario. Para los padres se pedirá un permiso de al menos 15 días para que pueda acompañar a su pareja y madre del niño/a. Según Acosta, el proyecto busca acercarse a lo que implanta Chile y además resaltó que actualmente Paragauy está en los últimos puestos en cuanto a la protección y promoción de la lactancia.
Niella comenta, por ejemplo que en algunos centros asistenciales apenas al salir de la sala de parto ya hay una persona bien uniformada que te ofrece una muestra gratis de una fórmula de leche para el recién nacido, lo cual atenta contra la promoción de la lactancia materna, dice. Aclara que si una mujer decide no dar leche materna por la razón que sea, está bien, pero deben exigir garantías para quienes deciden brindarle a sus hijos esta garantía de salud.
Comenta, en base a la experiencia que ha tenido en la red, que en ocasiones los propios médicos pediatras le dicen a las madres que den fórmula o chupete para que el bebé se calme cuando está llorando a las 3 de la mañana, y la madre está desesperada sin saber qué hacer.
Las mujeres necesitan que se les escuche, que se les apoye, se les contenga, que sepan que ellas pueden satisfacer con la leche las necesidades de sus bebés y que dejen de lado los mitos, porque hasta que se instale el hábito, la gente tiende a dar muchas recomendaciones que no tienen fundamentos científicos, o asustan a las madres con opiniones infundadas.
Niella resalta también, que la leche materna es una gran ayuda en lo económico, porque con el acompañamiento adecuado las mujeres pueden producir la leche que sus hijos necesitan y no deben gastar en fórmulas.
El proyecto debió tratarse el pasado jueves, pero fue suspendido y ahora se espera que se trate aún este mes de mayo. La Red Amamanta Paraguay, que está en las redes sociales Facebook e Instagram, está abocada ahora a una campaña para pedir la aprobación de esta ley, e insta a la ciudadanía a apoyarlas.
Niella resalta que es una ley que ayudará a todos. Según dice, las mujeres que no sean madres y hombres que todavía no son padres, que piensen en su hermana, su prima, tía, aquellas que sí son madres trabajadoras que necesitan garantías para el desarrollo de sus hijos.