En el filme, un “falso biopic” con una gran cuota de ficción, que podría disgustar a los más puristas, descubrimos al hombre detrás del poeta, imaginado por Larraín: un mujeriego que frecuenta burdeles, un militante comunista lleno de contradicciones y un escritor con un ego desmesurado que busca asegurar su posteridad.

“Tratamos de humanizarlo porque de lo contrario esta película sería un homenaje, y eso ya se ha hecho millones de veces”, explicó Larraín en Cannes, donde su filme, seleccionado en la sección Quincena de Realizadores, fue aplaudido vigorosamente.

Pablo Larraín es consciente de que es imposible hacer entrar a un personaje como Pablo Neruda, un artista de una gran complejidad, en una casilla bien definida que resuma su personalidad y obra.

El cineasta, que afirma “haber inventado un mundo tal y como Neruda se inventaba su propio mundo”, explicó que no intentó reconstruir todo lo que fue el escritor, sino “lo que nos provoca su figura”.

“Más que una película sobre Neruda, esta es una película a la Neruda”, dijo el director chileno.

El filme, un “road-movie policial” narra el periplo en la clandestinidad del genio de las letras, perseguido por el gobierno de Gabriel González Videla, que en 1948 ilegalizó el Partido Comunista y le retiró a Neruda el fuero de senador.

“En esta película hay una visión de una etapa en Chile donde había sueños muy grandes. Ese sueño llegó con (Salvador) Allende en Chile, pero fue aplastado con todos los horrores que conocemos”, opinó Larraín.

El mexicano Gael García Bernal encarna a Oscar Peluchonneau, el antihéroe, quien a pedido del presidente chileno emprenderá una verdadera cacería humana para localizar y detener al escritor fugitivo.

El poeta inició entonces una fuga que, tras varios intentos infructuosos, lo llevó a cruzar la Cordillera de los Andes a caballo y luego con el apoyo de Pablo Picasso viajar a París. Este episodio, que lo marcó para siempre, lo convirtió en el símbolo mundial de la libertad y en leyenda literaria con la publicación poco después del Canto General, una de sus obras maestras.

En su discurso ante la Academia sueca que le concedió el Nobel de Literatura en 1971, Neruda hizo referencia a aquel episodio.

Neruda fue estrenada en Cannes en la sección Quincena de los Realizadores, donde el compatriota de Larraín, Alejandro Jodorowsy, director de las películas de culto El Topo (1969) y La Montaña Sagrada (1973), estrenará el sábado Poesía sin fin.

Es la tercera vez que Larraín participa en esta selección paralela del Festival de Cannes, luego de 2012 con No (por la que recibió el Art Cinema Award) y 2008 con Toni Manero.