El artista, de 72 años, se esforzó mucho para cantar durante una actuación en el estadio Mount Smart. Tras ser auscultado por un médico, el cantante siguió intentándolo otras dos canciones pero acabó interrumpiendo la actuación, apenas a la mitad del repertorio.

“No puedo cantar. He perdido la voz por completo”, dijo, ronco, ante los asistentes al concierto, que forma parte de una gira mundial. “Me tengo que ir. Lo siento mucho” , añadió. Las autoridades sanitarias de todo el mundo están en alerta máxima por el nuevo coronavirus, que ha infectado a más de 70.000 personas y matado a 1.770 en China continental.

Por el momento Nueva Zelanda no ha informado de casos de esta epidemia. En las imágenes de video se ve a Elton John, vestido con un traje azul celeste y gafas de gran tamaño, delante de un piano de cola. Se encoge de hombros, en un gesto de impotencia. Acto seguido sale del escenario, cabizbajo, con la ayuda de su equipo, en medio de los aplausos de los espectadores.

“Hoy me diagnosticaron neumonía errante, pero me propuse ofrecerles el mejor espectáculo humanamente posible”, tuiteó más tarde. “Toqué y canté con todo mi corazón, hasta que mi voz no pudo más. Estoy decepcionado, profundamente molesto y lo siento. Di todo lo que llevaba dentro”.

La neumonía errante o ambulante es un término informal para la neumonía atípica, que causa infecciones leves del sistema respiratorio, según los Centros para el Control de Enfermedades de Estados Unidos. Los síntomas incluyen cansancio, dolor de garganta, fiebre y tos, y en ocasiones la enfermedad puede degenerar en neumonía más grave, una infección pulmonar.

Elton John se encuentra en Nueva Zelanda como parte de la gira mundial “Farewell Yellow Brick Road”, que comenzó en 2018 y debería terminar a finales de 2020 en Londres. Se considera la última oportunidad de ver a la estrella en el escenario antes de que se retire.

Desde Nueva Zelanda, Elton John voló a Los Ángeles para cantar en los Premios de la Academia. En los Óscar, se llevó a casa el galardón a la mejor canción original por su película biográfica “Rocketman” .

Elton John tiene actuaciones programadas en Auckland el martes y jueves antes de partir a Australia para otros siete conciertos. El promotor de las etapas de la gira en Australia y Nueva Zelanda, Chugg Entertainment, afirmó que el artista está descansando y que las actuaciones continuarán. “Los médicos confían en que mejorará”, dijo una portavoz. “En esta fase, todos los espectáculos restantes seguirán según lo planeado”.