Arlo Parks: ”En la música hay que ser vulnerable”

La artista, nacida con el nombre de Anaïs Oluwatoyin Estelle Marinho hace 21 años, se ha convertido en una figura ascendente en la escena musical internacional. Son muchos los que hablan de ella, incluida Billie Eilish, que la señaló como una de sus artistas favoritas. También los Brit Awards la reconocieron como la Mejor nueva artista, en una gala en la que disputó el premio al Mejor Álbum con Dua Lipa.

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“En la música hay que ser vulnerable. Yo no puedo ponerme filtros a mí misma y la música que adoro es la de artistas como Sufjan Stevens o Phoebe Bridgers, que tienen esa franqueza y que por eso emocionan”, argumentó la joven artista, en una charla con la agencia Efe, acerca de una de las grandes cualidades de sus canciones.

“La razón por la que hago esto es por mi amor a la música. Esos reconocimientos en todo caso lo que hacen es empujarme a seguir trabajando tan duramente como ya lo hacía y a ser yo misma, a ser honesta en mi forma de hacer música”, afirmó.

Este año obtuvo el reputado Mercury Prize, que otorga la prensa musical al mejor disco de Reino Unido e Irlanda. Igualmente, esta semana recibió la nominación al Grammy como artista revelación, lo que para Arlo Parks fue “una maravillosa sorpresa”.

Orígenes africanos y franceses

En su concepción musical jugaron un papel importante sus orígenes africanos (parte de Nigeria, parte de Chad) y franceses (su madre nació en París). “La música que escuchaba en casa tenía un origen multicultural y eso me hizo más permeable a distintas formas diferentes de ver el mundo y me dio un gran sentido de la curiosidad”, ratificó.

Así llegó a uno de sus grandes referentes, Joni Mitchell (además de la poetisa Sylvia Plath). “Crecí con internet y con Youtube, me gustaba indagar en diversos períodos y hacer mis propios hallazgos”, reveló Parks, quien conjuga en su música pop y folk alternativo con la suavidad del r&b.

Cuando se le concedió el Mercury, se destacó tanto su voz tan personal como su capacidad para abarcar en sus letras temas como la libertad sexual (ella es abiertamente bisexual), la apatía y la búsqueda de aceptación personal.

"No intento hacer una crónica de lo que supone ser una joven de veintipocos años, sino más bien contar mis propias experiencias. Yo no puedo hablar por todo el mundo de mi edad", se defiende ante quienes ven en ella a la voz de la Generación Z.

Esa apertura choca sin embargo con la recomendación que su promotora realiza antes de esta entrevista. "Nada de preguntas acerca de salud mental, sexualidad o cuestiones raciales".

"Lo que quiero decir al respecto está en mis canciones. Y las preguntas que a veces me hacen acerca de esos temas son muy invasivas, por eso prefiero que sea la música la que hable por sí misma y no tener que explicar cada detalle de mi identidad", justifica.

Compuesto en el inicio de la primavera de 2020, el confinamiento le permitió ir más allá en sus emociones y en su música y el resultado es un disco que se escucha "como un amigo que te habla en la intimidad de tu cuarto".

“Espacio seguro”

"Desde luego quiero que mi música sea como un espacio seguro para los que se acerquen a ella. Me gusta crear esa sensación de confianza, como de llegar a casa", subraya.

Sobre la mesa, dos cuestiones de actualidad. La primera es la supresión de la distinción por género que se mantenía en algunas categorías en los próximos Brit Awards, tal y como reclamó Sam Smith, quien se identifica como persona no binaria.

¿Teme que eso se vuelva en contra de las mujeres en las próximas ediciones y tengan menos presencia entre nominados y ganadores? "No, no temo por ello. Esa división por géneros era algo excluyente que dejaba fuera a mucha gente y es importante que celebremos a todo el mundo, no que lo dividamos en esas categorías", reivindica.

Por otro lado, se muestra de acuerdo en la petición de Adele que acaba de llevar a Spotify a anular que, por sistema, la escucha de un álbum siguiese un orden aleatorio.

"Los discos son artefactos construidos con muchísima dedicación, incluido el orden en el que deben ser consumidos. En los últimos tiempos, sin embargo, se ha vuelto muy fácil picotear en ellos. Yo sigo siendo una gran fan del concepto de álbum y, por tanto, de escucharlos como fueron diseñados por su autor", señala.

Aunque nunca deja de escribir, afirma que aún es “pronto” para pensar en una continuación para “Collapsed In Sunbeams”.