A sus 88 años y con más de medio siglo encima de los escenarios, Ibáñez se deshace en halagos hacia la diva egipcia (1898-1975), a la que hace referencia como "la cantante máxima, la faraona de la canción y lo más grande que ha parido la Humanidad a nivel de canción".
Por ello, Ibáñez celebrará el próximo 4 de junio en el Instituto Cervantes de El Cairo su concierto "Vivencias", un recopilatorio de canciones y de poesía española y latinoamericana que han marcado al artista, con el que pretende rendir homenaje a Umm Kulthum y "hablar con ella directamente" a través de la música.
"El concierto es una ocasión de ofrecerle algo que pienso que le debo. Ella canta los poetas árabes y yo los españoles y latinoamericanos. Ahí coincidimos", dijo el cantante, que deseó que Umm Kulthum "escuche también el concierto".
La admiración de Paco Ibáñez hacia la artista se remonta a hace décadas, pero él mismo lamenta "no haberla conocido antes" para poder disfrutar más de su música y para acudir al concierto que la egipcia dio en el teatro Olympia de París (Francia) en 1967.
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"Eso me ha dejado una espina clavada ahí", reconoce el español.
El concierto que dará Ibáñez, que cantará los versos de los más célebres poetas hispanohablantes, estará lleno de emociones y sensibilidad, y espera que sirva para "abrir las puertas del pensamiento y del sentimiento de la gente".
Asegura que no sabe cómo va a ser recibido por el público egipcio, pero sabe a ciencia cierta que "no va a ser como si fuera yo Umm Kultum", dice entre risas.
"Pero si han seguido a Umm Kulthum por el camino de la sensibilidad, quiere decir que esa sensibilidad la tienen, y también la tendrán para los poetas españoles", asegura Ibáñez.