La jornada de descanso del viernes no redujo el ímpetu ofensivo del Gran Maestro ruso, que en la séptima ronda ha obtenido su cuarta victoria y la segunda consecutiva en el torneo madrileño.
Hasta la sexta, Nepo había caminado por la misma senda que en el Torneo de Candidatos anterior, el de la pandemia en Ekaterimburgo (Rusia): tres victorias y tres tablas, líder con 4,5 puntos de 6 posibles. Ahora, en Madrid, su objetivo era desviarse de aquella trayectoria, porque en la séptima ronda cayó derrotado (ante el francés Maxime Vachier-Lagrave, ausente aquí).
Si Nepo, un jugador temible en plena forma, tiene una debilidad notoria es la de no saber gestionar las derrotas, como le ocurrió en diciembre pasado en el encuentro por el título mundial contra el campeón, Magnus Carlsen. A menudo una derrota lo desestabiliza psicológicamente hasta el punto de inducirlo a cometer, en las partidas siguientes, errores impropios de su categoría.
En Ekaterimburgo le salvó la suspensión del torneo, a medio programa, por la pandemia. Cuando se reanudó, casi un año después, aquella derrota ya estaba digerida y no tuvo consecuencias para su juego, que volvió a rayar a gran altura y terminó ganando el torneo.
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En Madrid tenía este sábado, en la séptima ronda, a un rival peligroso, Richard Rapport, uno de los más imaginativos entre la elite, al que, además, nunca había vencido. El balance de sus nueve partidas clásicas registraba una victoria para el húngaro y ocho tablas. Pero esta vez el ruso no dejó escapar a su presa.
En la variante Marshall de la defensa Petrov, Rapport, sorprendido en una preparación de su rival, que jugaba a toda velocidad, se vio con una hora menos en el reloj a la salida de la apertura y no supo valorar la delicadeza de su posición.
Tras pensárselo durante 28 minutos, el húngaro declinó una invitación de su rival a las tablas por repetición, cambió sus damas por dos torres y después de 25 jugadas estaba en posición muy inferior, con muchas debilidades y a merced de la magistral capacidad combinativa de Nepo en panoramas abiertos.
La máquina de ataque negra dama-alfil, manejada por un jugador inspirado, resultó muy superior a las dos torres y el alfil blancos. Rapport se rindió en la jugada 43.
A la espera de las otras tres partidas de la séptima ronda, Nepo conserva el primer puesto con 5,5 puntos de 7 posibles. El estadounidense Fabiano Caruana necesita vencer al azerbaiyano Teimour Radjábov para seguir a medio punto de líder. EFE.
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