BAGDAD (EFE). En su viaje más difícil y arriesgado, Francisco usó un vehículo blindado para trasladarse a los lugares de los actos, algo que no había hecho en otras visitas, cuando suele elegir un vehículo simple, pero aquí, debido a los últimos lanzamientos de misiles y atentados, se tomó esta decisión.

Ante el terror del extremismo islámico, que diezmó la población cristiana en Irak, una da las más grandes de los países de esa región, el Papa recordó que “el nombre de Dios no puede ser usado para justificar actos de homicidio, exilio, terrorismo y opresión”.

Francisco pudo ver lo que en 2010 causó el terror de los extremistas musulmanes, al visitar la catedral de Nuestra Señora de la Salvación de Bagdad, donde murieron asesinadas 57 personas, 48 de ellos cristianos, por el fanatismo religioso.

El primer acto del Pontífice, tras 15 meses sin viajar por la pandemia, fue un encuentro en privado durante media hora con el presidente del país, el kurdo Barham Saleh, que le recibió a la puerta del palacio presidencial con todos los honores.

Saleh había viajado en dos ocasiones al Vaticano para convencerlo de que realizara este viaje.

Paz, sin intereses políticos

Después, en el discurso a las autoridades, Francisco pidió el compromiso de la comunidad internacional para llevar la paz a Irak y todo Oriente Medio, “pero sin imponer intereses políticos e ideológicos”.

En un país que ha vivido los últimos 20 años en guerra, clamó para que finalmente “callen las armas, que se evite su proliferación, aquí y en todas partes. Que cesen los intereses particulares, esos intereses externos que son indiferentes a la población local”.

“No más violencia, extremismos, facciones, intolerancias”, agregó.

Y esperó “que las naciones no retiren del pueblo iraquí la mano extendida de la amistad y del compromiso constructivo, sino que sigan trabajando con espíritu de responsabilidad común con las autoridades locales, sin imponer intereses políticos e ideológicos”.