Farmacéuticas bajo presión: cómo producir 10.000 millones de vacunas

GINEBRA (AFP). ¿Cómo producir con rapidez más vacunas para paliar la escasez que frena la lucha contra la pandemia?

Los principales actores del sector se reúnen durante dos días para llegar a respuestas concretas.

“Se trata de poner de relieve las carencias que tenemos en estos momentos en las cadenas de suministro de reactivos, de materias primas, de productos que se necesitan para hacer las vacunas”, explicó la responsable científica de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Soumya Swaminathan.

La industria farmacéutica prevé fabricar 10.000 millones de dosis anticovid este año, es decir, el doble de la capacidad de fabricación de todas las vacunas juntas en 2019.

Pero para ello, no solo se necesitan las sustancias necesarias en cantidades inauditas, sino también el vidrio para los frascos, plástico o tapones, en un contexto en el que las cadenas de suministros están muy afectadas a nivel mundial debido precisamente a la pandemia, recuerda la doctora Swaminathan.

“La cumbre se centrará realmente en la anticipación, las carencias, cómo se pueden subsanar y en encontrar soluciones”, explica.

Mañana, se reunirán en un encuentro virtual, los socios del dispositivo Covax la OMS, la Federación Internacional de la Industria Farmacéutica (IFPMA). También fabricantes de países en desarrollo y gobiernos.

Rivales

Presionados por los gobiernos y la opinión pública, los grandes grupos farmacéuticos, normalmente feroces competidores, multiplicaron los acuerdos para fabricar juntos estos inyectables.

El francés Sanofi ayudará al estadounidense-alemán Pfizer/BioNTech, y también a Johnson&Johnson a suministrar más dosis. El estadounidense Merck producirá también con su compatriota Johnson&Johnson.

El suizo Novartis colabora con Pfizer y también con el alemán CureVac, como lo hace Bayer.

Por ahora, es difícil estimar el impacto exacto de estos acuerdos en la producción.

Las medidas para aumentar la producción de vacunas deberían permitir inmunizar en los países más desfavorecidos.

Pero, aunque las campañas de vacunación arrancaron a finales de diciembre en muchos países ricos, las primeras dosis de Covax fueron distribuidas apenas esta semana.

Alrededor de 20 millones de dosis fueron repartidas en 20 países. Otros 31 países se sumarán a la lista con 14,4 millones de dosis la próxima semana.

Problemas con las patentes

Fabricantes de vacunas analizan alianzas, pero surgen los problemas de licencias, derechos de propiedad intelectual, que permiten a los gigantes farmacéuticos ganar dinero después de invertir mucho en investigación, a veces con un apoyo importante de los Estados. La propuesta para suspender de forma temporal las patentes, sometida a la OMS, parece bloqueada.