BAGDAD (EFE). El papa Francisco selló ayer una de las reuniones más importantes de sus ocho años de pontificado al encontrarse en la ciudad de Nayaf, durante su viaje a Irak, con el ayatolá Ali al Sistani, la máxima autoridad de los chiíes, la otra rama del islam junto a la suní, y abogar por el diálogo entre las religiones para el bien común en el mundo.

Una visita que fue muy seguida desde el vecino fundamentalista Irán, de mayoría chii.

Un encuentro del que solo se distribuyeron algunos segundos de imágenes de vídeo y un par de fotos de ambos líderes sentados en la sala donde el ayatolá, de 90 años, recibe a sus huéspedes en su modesta casa de Nayaf.

Fue el primer acto de la segunda jornada del viaje del papa, de 84 años, que este viernes llegó a Irak para una visita de tres días y se convirtió en el primer pontífice en pisar este país.

En un momento en el que está subiendo la tensión en el ya convulso Irak, escenario en los años pasados del terror yihadista, el gesto del respetado Al Sistani recibiendo al Papa es un importante mensaje que invita a una convivencia pacífica.

El Papa subrayó “la importancia de la colaboración y amistad entre las comunidades religiosas para que, cultivando con respeto recíproco el diálogo, se pueda contribuir al bien de Irak, de la región y de la entera comunidad “, según se informó el Vaticano.

El encuentro sirvió para que el Papa agradeciese al gran ayatolá “que levantase la voz en defensa de los más débiles y perseguidos, afirmando que lo sagrado es la importancia de la unidad del pueblo iraquí”.

Y es que el líder religioso de los chiíes, que suponen el 60% de la población iraquí, fue una de las voces más importantes contra la invasión del grupo terrorista Estado Islámico en 2014.

Cuna de Abraham

Francisco también cumplió ayer el sueño de Juan Pablo II viajando a Ur de los Caldeos, en el sur de Irak, donde la tradición indica que nació el profeta Abraham y donde se reunió con los representantes de las diferentes religiones del país.

Ante la que afirman fue la casa de Abraham en Ur, Francisco afirmó que los creyentes “no pueden callar cuando el terrorismo abusa de la religión”.

“Hostilidad, extremismo y violencia no nacen de un espíritu religioso; son traiciones a la religión”, clamó Francisco rodeado de los líderes de las religiones que forman este mosaico de civilizaciones que es Irak: suníes, chiíes, zoroastrianos y yazidíes, aunque no de los judíos.

El Papa recordó la persecución étnica y religiosa que sufrieron muchas comunidades por parte del EI, organización que busca imponer un régimen religioso radical.