Tras constar las “noticias de tensiones y violencia” procedentes de Esuatini, Francisco se refirió tanto a quienes “detentan la responsabilidad” de la nación africana como a “quienes manifiestan sus aspiraciones por el futuro del país”.

A todos ellos les pidió "un esfuerzo común" por "el diálogo, la reconciliación y la composición pacífica de las diversas posiciones", al término del rezo dominical del Angelus ante decenas de fieles congregados en la plaza de San Pedro del Vaticano.

Según AI, que denuncia también varios desaparecidos, torturas y detenciones ilegales, los muertos totales podrían ser "docenas" en las últimas semanas, cuando una oleada de protestas prodemocracia ha sacudido el país para exigir reformas políticas y clamar contra la brutalidad de la represión.

Las movilizaciones se tornaron especialmente violentas desde el pasado lunes, con saqueos, quema de camiones, campos e inmuebles y graves enfrentamientos entre manifestantes y fuerzas de seguridad.

En respuesta, el Gobierno ordenó un toque de queda, cortó internet y desplegó al Ejército en las calles.

Esuatini se encuentra bajo el mando absoluto de Mswati III desde 1986 y cuenta con poco más de un millón de habitantes, en su mayoría jóvenes.