En un acto celebrado en el museo de la Asociación de Veteranos de Bahía Cochinos, Brigada 2506, en la ciudad de Hialeah Gardens, el gobernador de Florida, el republicano Ron DeSantis, otorgó a Rodríguez una de las máximas distinciones que otorga el estado, en reconocimiento a su "lucha por la libertad".

"Es un reconocimiento bien merecido", dijo DeSantis sobre la medalla otorgada a Rodríguez, una de las figuras clave en la operación de la CIA que capturó a Ernesto Che Guevara y culminó en su ejecución.

El agente retirado de la CIA, que reside en Miami y es uno de los fundadores del museo que recuerda a los participantes de la fallida invasión de Bahía de Cochinos, agradeció el reconocimiento en nombre suyo y de todos los que "entregaron su vida por la libertad".

Visiblemente emocionado, Rodríguez compartió el premio con su esposa, Rosa, la "persona más importante de su vida" y quien hizo de madre y padre de sus dos hijos "por tantos años", mientras el exagente estuvo destacado en diversas misiones.

Durante el acto participaron varios funcionarios así como el excongresista de Florida Esteban Bovo, quien, entre otras anécdotas, recordó el respeto que imponía Rodríguez en la sede de la CIA.

Asimismo, la vicegobernadora de Florida, Jeanette Núñez, dijo que la medalla honra a "una leyenda" y a "una persona que dedicó su vida a defender la causa de la libertad", y que como hija de exiliados cubanos ello le suponía una emoción especial.

Núñez, como muchos de los participantes del acto, cerró su alocución con la promesa de una "Cuba libre" en el futuro.

La medalla de hoy es la segunda que entrega DeSantis, tras haber otorgado la primera en abril pasado a Bobby Bowden, exentrenador de fútbol americano de la Universidad Estatal de Florida.

De flamante creación, la medalla se impone a "cualquier persona que haya hecho una contribución especialmente meritoria a los intereses y ciudadanos del estado, su cultura u otra actividad pública o privada importante".