“Creo que vamos por buen camino para mantener una cumbre muy exitosa y para reunirnos con socios, que serán una parte clave de lo que pase en Madrid, y vemos una cooperación sin precedentes, en particular entre la Unión Europea y la OTAN en los últimos meses”, destacó Smith sobre el momento que vive la Alianza, mientras la guerra ha vuelto al continente europeo con la invasión rusa de Ucrania.

La embajadora mostró su agradecimiento a España por albergar un evento de la magnitud de la cumbre de la Alianza, y consideró que la cita será de especial importancia porque por primera vez en diez años la OTAN impulsará un nuevo Concepto Estratégico.

“En esencia es el principal documento de estrategia que dirige las políticas de esta Alianza, quizá durante otra década”, explicó Smith.

Según dijo, los aliados deberán estudiar lo que establecieron en el anterior, en 2010, para que en Madrid vea la luz una nueva planificación estratégica que será “muy diferente” por “el entorno de seguridad al que nos enfrentamos ahora”.

“Tendremos que ser cuidadosos sobre cómo capturaremos la situación con Rusia, que se está desarrollando ahora mismo”, reconoció Smith sobre el conflicto en Ucrania.

En todo caso, recordó que la Alianza está enfocada en otros asuntos también, en sus desafíos futuros, de manera que el nuevo Concepto Estratégico hará “mucho énfasis en las tecnologías emergentes y disruptivas, así como en el ámbito digital”.

“Mientras lidiamos con el conflicto en Ucrania -que no sabemos, podría continuar en el momento de la cumbre, quién sabe-, también nos aseguraremos de que la Alianza tiene las herramientas y la estrategia para afrontar retos futuros”, señaló la embajadora.

En la cumbre de Madrid los aliados también tendrán que elegir al sustituto del actual secretario general, el noruego Jens Stoltenberg, que habrá agotado sus mandatos, y preguntada por la posibilidad de que se elija a una mujer y de un país del este de Europa, Smith avanzó que “tendremos que mantener esas conversaciones en los próximos meses”.

“Obviamente queremos a la mejor persona para el trabajo. Personalmente, puedo decir que, tras 72 años (de historia de la OTAN), sería un momento especial si la Alianza optara por seleccionar a una mujer para esa posición”, indicó.

Sobre la posibilidad de que Finlandia y Suecia puedan solicitar su ingreso en la Alianza, especialmente tras la amenaza que Rusia ha lanzado contra los países que quieran incorporarse a la OTAN, la embajadora comentó que sería necesario “viajar a Estocolmo y Helsinki para tener su perspectiva”.

“Lo que puedo decir es que los aliados de la OTAN verdaderamente aprecian a estos dos socios, han llegado a ser muy cercanos, siempre están reforzando su cooperación, recientemente pidieron más consultas y reforzar la cooperación con esta Alianza. Siempre les damos la bienvenida”, señaló Smith.

“Y si y cuando elijan ser miembros de esta Alianza, creo que el mensaje que reciben, en especial en los últimos meses, es que la puerta de la OTAN permanece abierta”, zanjó.