El veterano político, de 72 años, recibió 397.145 votos, el 62,09 por ciento, en la segunda vuelta de los comicios celebrados el martes en la antigua colonia portuguesa, según el recuento publicado en la web de la Comisión Electoral.
Su rival, el presidente saliente, Francisco "Lú-Olo" Guterres, un antiguo guerrillero durante la brutal ocupación indonesia (1975-1999), obtuvo 242.440 apoyos, el 37,91 por ciento.
Una vez tome posesión del cargo, el nobel de la paz ha prometido resolver el bloqueo político en el Gobierno de coalición y en el Parlamento que impide que se hayan aprobado unos presupuestos desde 2020 en esta antigua colonia portuguesa de mayoría católica.
El cargo de presidente tiene menos prerrogativas que el del primer ministro en Timor, aunque nombra al jefe del Gobierno y puede vetar leyes, y estas elecciones son vistas principalmente como una lucha de poder entre los principales partidos del país.
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Ramos-Horta, que ya fue presidente entre 2007 y 2012, ha sido apoyado por el Consejo Nacional para la Reconstrucción de Timor Oriental (CNRT), liderado por el popular político y exguerrillero Xanana Gusmao, mientras que el histórico Frente Revolucionario de Timor Oriental Independiente (Fretilin) respaldó a Guterres.
Se trata de las quintas elecciones presidenciales celebradas por esta empobrecida nación del sureste de Asia, que este año cumple el vigésimo aniversario de su independencia bajo el auspicio de la ONU.
El presidente electo, que en 2008 sobrevivió a un atentado por parte de soldados rebeldes, ha abogado durante su larga carrera política y diplomática por la reconciliación nacional en Timor, que sufrió una violenta ocupación por parte del Ejército indonesio.
Durante esos años murieron entre 90.000 y 200.000 personas, según datos de la Comisión de la Verdad, incluidos cuatro de los once hermanos y hermanas de Ramos-Horta.
En el presente, el país se enfrenta ahora a restos como la pobreza, que afecta al 41,8 por ciento de la población, y el desempleo juvenil, que fuerza a muchos jóvenes a marcharse de su país.
Para más inri, las actuales reservas de petróleo, que financia el 80 por ciento del gasto público, se agotarán el año que viene y los fondos financieros derivados durarán solo un década.
Una esperanza para alargar los ingresos del crudo es el proyecto de explotación de la reserva de gas y petróleo Greater Sunrise, que ha sido valorado en unos 40.258 millones de dólares (37.410 millones de euros), lo que equivale a 20 veces el PIB de Timor.
MEDIA VIDA EN EL EXILIO
De padre de origen portugués y madre timorense, Ramos-Horta nació en la capital timorense, Dili, el 26 de diciembre de 1949 y ejerció la carrera de periodismo antes de marcharse a Holanda para cursar la licenciatura de Derecho, estudios que continuó en Francia.
Tras la breve independencia de Portugal en 1974, fue nombrado a sus 25 años ministro de Asuntos Exteriores del Gobierno provisional de Timor Oriental, que fue ocupada al año siguiente por las fuerzas indonesias.
En los siguientes 24 años de violenta ocupación militar, Ramos-Horta, que habla portugués, inglés, francés, español y tetum, estuvo exiliado y se convirtió en la voz de la resistencia timorense en el extranjero.
En 1996, fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz junto con el obispo timorense Ximenes Belo por su lucha pacífica a favor de la autodeterminación de su país.
En medio del final de la Guerra Fría y la caída del presidente indonesio Suharto, las autoridades indonesias permitieron la celebración de un referéndum de independencia en 1999, año en el que Ramos-Horta regresó a su país.
El político y diplomático, que estuvo casado y tuvo un hijo nacido en el exilio en Mozambique, estuvo implicado en el proceso de independencia que culminó el 20 de mayo de 2002.
En su larga carrera política ha sido ministro de Exteriores entre 2002 y 2006, jefe del Gobierno de 2006 a 2007 y presidente entre 2007 y 2012.