"El incendio ha matado al menos a cien personas", afirmó en una conversación telefónica con Efe el portavoz de la Policía del estado de Imo, Michael Abattan.

"Además, varias personas resultaron heridas y han sido trasladadas a un hospital cercano", añadió Abattan.

Según este portavoz, el incendió empezó a alrededor de las 12.00 hora local (11.00 GMT).

La Policía ha acudido al lugar del incidente para establecer las causas del incendio, que aún se desconocen.

El Gobierno nigeriano había advertido en numerosas ocasiones del peligro que suponía la apertura de refinerías ilegales tanto para las personas que trabajan en ellas como para el medio ambiente.

El sector petrolero en Nigeria -primer productor de crudo de África- ha sido blanco de duras críticas por parte de las comunidades locales, que denuncian grandes daños medioambientales causados por sus actividades durante años, especialmente en el sur del país.