“Ocho personas murieron y tres están luchando por su vida en el hospital. El propietario de la casa se encuentra entre los fallecidos”, dijo a medios locales la portavoz de la Policía, coronel Priscilla Naidu.
Según las investigaciones preliminares del suceso, dos atacantes armados asaltaron la casa, situada en el suburbio de KwaZakhele (al norte de la ciudad antes conocida como Port Elizabeth) entre las 17.15 y las 17.30 hora local (15.15 y 15.30 GMT) de este domingo y dispararon contra los asistentes a la celebración.
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Siete personas, tres mujeres y cuatro hombres, murieron en el lugar de los hechos, mientras otras cuatro víctimas, dos mujeres y dos hombres, sufrieron disparos y fueron trasladadas a un centro médico, donde una de ellas sucumbió a sus heridas.
Según Naidu, ya se ha abierto una investigación para encontrar a los responsables del ataque, si bien no se ha llevado a cabo ninguna detención todavía.
"Estas víctimas fueron asesinadas por delincuentes y no descansaremos hasta que descubramos qué sucedió y quienes son los responsables de este cruel ataque a sangre fría", declaró, por su lado, la comisaria de Policía de la provincia de Cabo Oriental, la teniente general Nomthetheleli Mene.
El ataque se produjo después de que el pasado julio dos tiroteos ocurridos la noche del día 9 de ese mes en tabernas de la ciudad de Pietermaritzburg (este) y de Johannesburgo (noreste) dejaran un total de 19 muertos.
Asimismo, semanas después, al menos otras siete personas fallecieron cuando un grupo de hombres abrieron fuego la noche del 30 de julio contra las personas que estaban en una tienda de dulces en Marianhill, un área cercana a la ciudad de Durban, en la provincia de Kwa-Zulu Natal (este).
La criminalidad es un grave problema en Sudáfrica, donde la Policía registró más de 6.420 asesinatos y 9.510 violaciones en tres meses, desde el 1 de abril hasta el 30 de junio de 2022, según informó el pasado agosto el ministro de Seguridad, Bheki Cele.