De acuerdo con el informe epidemiológico semanal divulgado este sábado por el Ministerio de Salud de Panamá (Minsa), “de las 19 defunciones, no contaban con vacuna contra la influenza el 89.5% (17) y el 73.7% (14) tenían factores de riesgo entre ellos la edad, metabólicos, cardiovasculares y renales”.
El reporte oficial señala que, en lo que va de 2026, las muertes registradas corresponden únicamente a influenza, aunque el informe de las autoridades sanitarias también recopila la incidencia de otras enfermedades víricas como dengue, zika, chikunguña, malaria y gusano barrenador, entre otras.
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Las autoridades sanitarias ya habían advertido el pasado 20 de enero sobre “un incremento significativo de fallecimientos asociados a la influenza” durante la primera semana epidemiológica del año y reiteraron el llamado a la ciudadanía a cumplir las medidas preventivas, incluida la vacunación, frente a esta enfermedad viral respiratoria.
“Panamá se encuentra en umbral de alerta al registrarse un incremento significativo de defunciones asociadas a la influenza”, afirmó la técnica de Vigilancia Epidemiológica del Minsa, Catherine Castillo, según un comunicado difundido el pasado 20 de enero.
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Castillo explicó entonces que, además de la influenza, en el país circulan otros virus respiratorios como el virus sincitial respiratorio (VSR), metaneumovirus, rinovirus y covid-19, “lo que incrementa el riesgo de complicaciones, sobre todo en adultos mayores, niños pequeños y personas con comorbilidades”.
Durante 2025, un total de 116 personas murieron en Panamá por causa de la influenza, de las cuales el 85,3 % (99) no contaban con vacuna contra la enfermedad y el 92,2 % (107) tenían factores de riesgo, entre ellos edad avanzada y enfermedades metabólicas, cardiovasculares, neurológicas, respiratorias e inmunosupresión, según las estadísticas oficiales de la cartera de Salud.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) recomendó en enero pasado a los países del continente mantenerse vigilantes y reforzar la preparación de los servicios sanitarios ante la circulación simultánea de influenza estacional y virus sincitial respiratorio (VSR), que podría generar mayor presión en hospitales y centros de salud durante lo que resta de la temporada invernal en el hemisferio norte.