El ministerio de Cultura, Medios, Digitalización y Deportes dijo en un comunicado que "todo el mundo seguirá disfrutando de admisión universal libre a nuestros museos de clase mundial", una gratuidad que está vigente desde 2001 y que fue decidida por el Gobierno de Tony Blair.
Este departamento recuerda que los museos nacionales aportan más de mil millones de libras a la economía nacional, gracias a las actividades generadas por sus visitantes: en 2025, 7,1 millones de personas visitaron el Museo de Historia Natural y 6,4 el British; en total, siete de los diez más visitados en el país son museos públicos.
Una eventual entrada impuesta a los no británicos "podría disuadir a los visitantes nacionales, mientras que los posibles beneficios de esa medida "no se notarían de igual manera en todo el sector". "Por tanto, no se va a introducir el pago a los visitantes extranjeros", zanja el ministerio.
El anterior Gobierno de Keir Starmer encargó a Margaret Hodge, 'baronesa' laborista en la Cámara de los Lores, una especie de 'libro blanco' de la cultura y de la sostenibilidad financiera de las actividades culturales.
En su informe del pasado diciembre, recomendó, entre otras cosas, cobrar por la entrada a los museos a los extranjeros, a lo que la ministra de Cultura, Lisa Nandy, se mostró favorable, pero el gabinete de Andy Burnham parece verlo ahora de otro modo.
La red de museos gratuitos es una de las principales atracciones turísticas del Reino Unido, y particularmente de su capital, Londres, y constituyen de hecho una muestra del 'poder blando' cultural del país, reflejo de su rica historia y el enorme poder global del que el Reino Unido gozó durante siglos.