Haines, de 65 años, permanece en estado crítico en el hospital Alfred de Melbourne, adonde fue trasladada en helicóptero tras sufrir heridas graves en el atropello, ocurrido el lunes frente a su oficina electoral en Wangaratta, en el noreste del estado de Victoria (sur).
El ministro del Interior, Tony Burke, explicó este martes que varios testigos vieron cómo el conductor de un todoterreno Toyota Land Cruiser blanco daba media vuelta y embestía a Haines contra su propio vehículo, para después dar marcha atrás y atropellarla por segunda vez.
La diputada se encontraba junto al maletero de su automóvil cuando fue alcanzada. Un transeúnte intervino para sacar al conductor del vehículo y retenerlo hasta la llegada de la Policía.
La Policía de Victoria confirmó la detención de un hombre de 43 años residente en Tarrawingee, una localidad próxima a Wangaratta, que permanece bajo custodia y será interrogado este martes por la mañana.
Los agentes encontraron un cuchillo en el vehículo, que fue incautado. Según las primeras informaciones, el sospechoso era conocido por la Policía y está previsto que se someta a una evaluación de salud mental.
Albanese afirmó que los primeros indicios apuntan a una actuación deliberada, aunque las autoridades han pedido cautela mientras investigan las circunstancias del suceso y el móvil del sospechoso.
La investigación cuenta con la participación de la Policía de Victoria, la Policía Federal Australiana y la Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad (ASIO), a través de un grupo de trabajo conjunto contra el terrorismo.
Los investigadores tratan de determinar si el atropello fue intencionado, si el detenido conocía previamente a la diputada y qué motivaciones pudieron llevarlo a actuar. Por el momento, no se ha confirmado el móvil del suceso ni si Haines fue atacada por su condición de representante política.
Albanese aseguró que no tenía conocimiento personal de amenazas previas contra la parlamentaria y pidió evitar las especulaciones. También, instó a rebajar el tono del debate público y defendió que las diferencias políticas deben resolverse mediante el diálogo democrático.
Haines representa desde 2019 la circunscripción de Indi y ha defendido, entre otras iniciativas, la creación de una comisión nacional anticorrupción independiente. El atropello ha provocado muestras de apoyo de dirigentes de distintos partidos, que han condenado la violencia política.
Burke señaló que las denuncias por amenazas y acoso contra altos cargos públicos aumentaron de 951 en 2024 a 1.067 en 2025.