Los cadáveres, que en su mayoría estaban dentro de cajas de plástico o de madera selladas, se descubrieron tras la hospitalización de este hombre de 81 años en Niza, según el diario local Nice-Matin.

La sobrina del jubilado pidió la ayuda de las asociaciones tras descubrir los animales. En total, hallaron un centenar de gatos muertos en el interior y exterior de la casa, así como ardillas, ratas y una mandíbula de perro.

“La mayoría de los gatos estaban muertos cuando fueron colocados en estas cajas (...), pero pensamos que al menos dos pudieron ser encerrados vivos”, explicó a la AFP Philippe Desjacques, presidente de La Tribu du Fourmilier.

El cadáver de un gato devorado en parte por otros felinos fue hallado en el sofá. Otra veintena todavía con vida pero raquíticos fueron rescatados y confiados a veterinarios o voluntarios.

“Por desgracia, vemos historias como esta todos los años”, aseguró Desjacques, quien precisó que el jubilado padece los síndromes de Noé, una enfermedad mental consistente en recoger más animales de los que se pueden cuidar, y el de Diógenes (acumulación compulsiva de objetos) .

La justicia francesa abrió una investigación por “actos de crueldad contra los animales”, indicó a la AFP el fiscal de Niza, Xavier Bonhomme.