Celebrado por más de mil millones de personas en todo el mundo, marca la victoria espiritual de la luz sobre la oscuridad, el bien sobre el mal y el conocimiento sobre la ignorancia.
Este vibrante festival está profundamente arraigado en la mitología hindú y está asociado con varias leyendas e historias.
El Ramayana, una epopeya hindú, ofrece la explicación mitológica más popular sobre el origen de Diwali. Cuenta la historia del dios Rama, una encarnación de Vishnu, que estuvo exiliado de su reino de Ayodhya durante catorce años. Durante su exilio, su esposa Sita fue secuestrada por el rey demonio Ravana.
Después de una larga batalla, Rama derrotó a Ravana y rescató a Sita. Tras su regreso triunfal a Ayodhya, los habitantes del reino iluminaron sus hogares con diyas (lámparas de arcilla) para dar la bienvenida a su amado rey. Esta alegre ocasión marcó la victoria del bien sobre el mal y el regreso de la rectitud.
La tradición de encender diyas durante Diwali sigue simbolizando el triunfo de la luz sobre la oscuridad.
Aunque es un festival originalmente hindú, es seguido por diversas religiones, incluidos sijs, jainistas y budistas. Cada comunidad añade sus propias tradiciones y significados únicos al festival.
Cómo se celebra Diwali
Uno de los pasos que antecede a la celebración de Diwali es la limpieza del hogar, las familias limpian meticulosamente sus hogares para dar la bienvenida a lo divino y decoran las casas con luces que permanecen encendidas durante la noche.
Entre los hindúes se ofrecen oraciones a la diosa Lakshmi, que representa la riqueza, o Ganesha, el eliminador de obstáculos. Además se realizan pujas o rituales especiales para buscar bendiciones de prosperidad, salud y felicidad.
El intercambio de dulces es una parte central de las celebraciones de Diwali. En las principales ciudades de la India, como Nueva Delhi o Bombay, los días previos a las fiestas provocan atascos y multitudes en las calles por las compras de última hora, y los repartidores que van de un lado al otro para hacer las entregas.
Finalmente, los fuegos artificiales iluminan el cielo nocturno en la noche de Diwali, acompañados con bengalas y petardos.
Si bien el significado mitológico sigue vigente, Diwali se ha convertido en una gran celebración popular, de la vida, la esperanza y la prosperidad.
Personas de todo el mundo, especialmente en la India, el sur de Asia y la diáspora india, participan en diversos rituales y festividades.