Descubren un extraño pariente del cocodrilo en el Triásico: sin dientes y bípedo, que sin embargo proviene de la rama de los arcosaurios que dio lugar a los cocodrilos, famosos por sus cuatro patas y su dentadura, indica el estudio encabezado por el Museo de Historia Natural del condado de Los Ángeles (NHMLAC).
En el Triásico (desde hace 251 millones de años hasta 201 millones), los animales modernos apenas habían empezado a diversificarse y se agrupaban en linajes que acabaron tomando caminos tremendamente divergentes, la especie ahora descrita es un ejemplo de aquel mundo de reptiles extraños.
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Shuvosaurios
“Vemos que muchas de las estrategias exitosas de los animales modernos y los dinosaurios no aviares surgen por primera vez en el Triásico y los shuvosaurios son un gran ejemplo de esa evolución convergente”, indicó el autor principal del artículo, Alan Turner, de la Universidad Stony Brook, en un comunicado del NHMLAC.
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El también firmante del estudio Nate Smith, del NHMLAC, explicó por qué se eligió ese nombre: “Cuenta la leyenda que los rancheros locales bautizaron el lugar como Ranchos de los Brujos para mantener a la gente alejada de las operaciones de robo de ganado de los hermanos Archuleta”.